Stacy SCHIFF (Etats-Unis)

Aux Etats-Unis, Stacy Schiff est une star. Elle vit à New York et consacre sa vie à l'écriture. Elle est l'auteure de plusieurs biographies, notamment : Véra Nabokov (Grasset, 1999), récompensée par le Prix Pulitzer ; La Grande improvisation : Benjamin Franklin, la France et la naissance des Etats-Unis (Grasset, 2006), qui lui a valu le George Washington Book Prize, le Ambassador Award in American Studies, qui a été élu Best Book of the Year par le Los Angeles Times Book Review, le Chicago Tribune, The Economist, etc.
La liste de ses nominations et récompenses est longue...

Bon à savoir, merci!

Cléopâtre de Stacy Schiff
Flammarion, Collection Grandes biographies / 418 pages


Présentation de l' éditeur :
Y a-t-il femme plus célèbre dans l'histoire que Cléopâtre ? A lire Stacy Schiff, on comprend pourquoi le public ne s'en lasse pas. Dernière reine d'Egypte (69-30 avant J.-C.), maîtresse de Jules César, puis de Marc Antoine, divinisée et adulée par les uns, conspuée par les autres, Cléopâtre n'est pas seulement un personnage romanesque et contrasté : elle brille aussi, surtout, par son mystère. C'est ce mystère que Stacy Schiff s'emploie à percer avec succès. Comment la fille d'un monarque pathétique surnommé le "joueur de flûte" parvint-elle à tenir si longtemps en respect la puissance colossale de Rome ? Comment sut-elle insuffler aux deux plus grands chefs romains de son temps, fils de la république régicide, le rêve de son ancêtre Alexandre ? Pourquoi nous reste-t-il si peu d'elle - un seul mot écrit de sa main, et aucun portrait avéré ?

Stacy Schiff ne se contente pas de collecter les anecdotes mille fois répétées qui escamotent lacunes et contradictions. Avec une rigueur d'historienne, elle confronte les sources, s'étonne et réfléchit. Elle dénonce les clichés - une amoureuse lascive, bourreau de travail doté d'un sens politique à faire pâlir Jules César ? Elle démonte pièce à pièce la réécriture éhontée que fit subir à la vérité historique son ennemi Octave-Auguste. Et restitue en détails colorés l'Alexandrie et la Rome d'alors, qui forgèrent ce destin. Il ressort de ce livre le portrait subtil d'une femme dont la plus grande faute fut de n'être pas homme, quand elle avait l'envergure des plus grands. Amoureuse et aimée - oui, sans doute. Mais surtout immense stratège, virtuose de la propagande, intellectuelle raffinée : une femme d'exception qui jamais n'accepta d'aliéner sa liberté. Les Romains ne le lui ont jamais pardonné.




Cet ouvrage est la biographie à l' américaine par excellence avec les défauts et les avantages que l' on retrouve régulièrement dans les biographies venues des États-Unis.
Une lecture que j'ai bien aimé, très enrichissante, bien documenté ou qui semble l' être au vu du texte, le récit est rythmé et l' on ne s'ennuie à aucun moment. C'est plein de petits détails, parfois intéressant parfois qui apporte moins au texte. Régulièrement Stacy Schiff revient sur les idées « reçues » que l' on se fait sur Cléopâtre, sur sa vie, sur son caractère, souvent pour les réduire à néant, pourquoi pas, cependant cela crée des répétitions et des décalages qui doivent être dû à des perceptions différentes du personnage de Cléopâtre entre divers pays.
Une biographie très intéressante qui donne envie d'en apprendre plus.