Anne CHERIAN

Nationalité : Inde
Biographie :

Anne Cherian est née en Inde et a étudié aux universités
de Bombay, Bangalore et Berkeley. Elle vit aujourd'hui à Los Angeles. Une bonne épouse indienne est son premier roman.

UNE BONNE EPOUSE INDIENNE
Anne Chérian
Traduit de l’américain par Josette Chicheportiche
Folio, 2014, 505 pages

Suneel vit aux Etats-Unis où il a fait ses études de médecine et exerce la profession d’anesthésiste. Depuis qu’il a quitté son pays, l’Inde, il a essayé de se fondre dans la société américaine et gommer au maximum sa différence culturelle. Il entretient une relation amoureuse discrète (il est sensible à la différence sociale…) avec une blonde secrétaire aux yeux bleus de son service… et ignore les pressions de sa famille pour organiser son mariage selon la tradition indienne, un mariage arrangé. Lors d’une visite à sa famille près de Bombay pour voir son grand-père malade, Il sera pris au piège du complot familial et  épousera Leila, une jeune femme de 30 ans, professeur d’anglais à l’université, douce, cultivée et intelligente. Même si Suneel est bien décidé à ignorer cette épouse imposée, à rompre rapidement ce mariage, Leila, moins soumise qu’il ne le supposait, finira par séduire ce mari récalcitrant.

Sur une trame de romanesque assez simpliste, Anne Chérian décrit les différences culturelles qui existent entre l’Inde et les Etats-Unis ainsi que les systèmes familiaux et sociaux entre lesquels Suneel, devenu Neel à San Francisco  pour faire plus américain, se sent écartelé. Sans critiques et avec beaucoup de tendresse, elle dépeint les modes de vie dans les deux pays et leurs travers. Elle raconte simplement le poids de la tradition en Inde dans laquelle les femmes jouent un rôle majeur alors qu’elles en sont les premières victimes. Elle explique en particulier les mariages arrangés, réalité plus complexe qu’il ne semble du point de vue occidental. La fin du roman pourrait laisser penser que l’auteur défend cette tradition, mais il me semble qu’elle a surtout souhaité mettre en relief la complexité sociale dans laquelle ces unions sont réalisées. La force de caractère et la détermination de Leila, jeune femme qui a pris du recul et oeuvré pour ne pas être prise dans l’engrenage social indien, met en valeur les difficultés auxquelles les femmes peuvent encore aujourd’hui être confrontées.
  
C’ est également un témoignage émouvant sur les difficultés d’adaptation que rencontrent les personnes qui émigrent, même dans des conditions favorables, ainsi que le racisme dont sont victimes les indiens. Il est riche d’une observation fine des systèmes sociaux orientaux et occidentaux, même si l’auteur s’est essentiellement focalisée sur l’Inde. Ce livre est agréable à lire, l’écriture est simple et savoureuse et j’ai beaucoup apprécié l’observation minutieuse qu’Anne Chérian fait de la société indienne.


Note: 4/5 

Interessant !

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