Herman KOCH ( Pays Bas)

Un simple dîner entre deux frères et leurs femmes. L'un est le futur premier ministre des Pays-Bas et l'autre professeur d'histoire en disponibilité. Ce dîner semble tout à fait banal sauf que le sujet qui les réunit est grave : leurs enfants ont commis un acte grave et ils doivent en parler...


Le roman s'installe petit à petit, et nous apprenons assez vite la nature de cet acte intolérable que leurs enfants ont fait. Petit à petit nous apprenons aussi à connaître les personnages et ceux-ci, finalement, dévoilent un aspect de leur personnalité que nous n'aurions pas soupçonner au départ. L'ambiance est lourde et pesante...
La construction du roman est elle-même très intéressante, prenant la forme toute simple d'un menu mais derrière cette simplicité se cache de lourds secrets.
C'est un roman que j'ai lu assez facilement mais qui m'a dérangé. J'y ai trouvé l'ambiance trop noire et pesante, j'avais l'impression de suffoquer. Le sujet reste néanmoins intéressant : une réflexion sur la responsabilité des actes de nos enfants.

Ma note: 3/5

Le récit est basé sur ce qui s'est passé avec María del Rosario Endrinal Petit en 2005 à Barcelone. Le livre a été adapté en théâtre et au cinema.

Cher Monsieur M.

Un écrivain célèbre des Pays-Bas reçoit des lettres de son voisin du dessous. L’écrivain, septuagénaire, est marié à une femme beaucoup plus jeune et ils ont un enfant. Il a connu un fort succès plusieurs décennies passées avec un livre portant sur un fait divers, mais, bien que toujours respecté, il n’a plus jamais frappé aussi fort. De plus, ses livres tournent maintenant toujours autour de la Seconde guerre mondiale. Une personne impliquée dans le fait divers de son best-seller ressurgit aussi dans le décor et pourrait apporter un éclairage différent au crime jamais résolu.
 
Alors que le livre semble d’abord linéaire, la fascination d’une personne frustrée pour un écrivain connu, la structure est chamboulée par l’auteur, les points de vue changent, le narrateur devient un jeune au moment du fait divers, la conjointe, l’auteur, indéfini… L’auteur aborde aussi beaucoup de thèmes autour du livre : le succès, la reconnaissance, l’utilisation de faits réels, l’économie du livre. Il parvient aussi à maintenir le mystère sur les intentions de personnages mystérieux et sur ce qui s’est réellement déroulé lors de l’incident. On réfléchit aussi aux relations enseignants-adolescentes, à l’ouverture (ou pas) de la société néerlandaise et aux parents qui ne se séparent pas « pour leurs enfants ». Des thèmes qui peuvent déranger lors de la lecture, comme lors du livre Le diner.
 
J’ai pris du temps avant d’écrire ce commentaire, car je devais digérer la lecture. Lorsque j’ai refermé le livre, j’étais un peu dérangé, je ne savais pas si c’était positif et négatif. Finalement, j’ai augmenté ma note à 4, car j’en retire une expérience positive (même si parfois désagréable).
 
4/5

RR