Tracy CHEVALIER (Etats-Unis)

La dernière fugitive - Tracy Chevalier
Quai Voltaire - 364 pages

Quatrième de couverture

1850. Après un revers sentimental, Honor fuit les regards compatissants des membres de sa communauté quaker. Elle s’embarque pour les Etats-Unis avec sa sœur, Grace, qui doit rejoindre son fiancé. A l’éprouvante traversée s’ajoute bientôt une autre épreuve : la mort de Grace, emportée par la fièvre jaune. Honor décide néanmoins de poursuivre son voyage jusqu’à Faithwell, une petite bourgade de l’Ohio. C’est dans cette Amérique encore sauvage et soumise aux lois esclavagistes, contre lesquelles les quakers s’insurgent, qu’elle va essayer de se reconstruire.

Mon avis

Un livre passionnant! Encore une fois Tracy Chevalier a réussir à m’embarquer dans un univers différent. Cette fois, il s’agit de la société des Amis, plus communément appelés quakers. Je ne connaissais pour ainsi rien sur ce mouvement religieux, j’ai donc été ravie de découvrir leurs croyances, leur goût pour la simplicité mais surtout leur profond attachement à l’égalité que ce soit entre les sexes ou entre les ethnies. Ce principe les pousse à s’opposer fermement à l’esclavage et pour Honor, c’est un point particulièrement sensible pour lequel elle n’hésitera pas à entrer en conflit avec sa famille.

J’ai beaucoup aimé suivre l’histoire d’Honor et découvrir à travers ses yeux de jeune fille anglaise les États-Unis de l’époque. Habituée aux prairies et aux villes chargées d’histoire, elle est extrêmement surprise par les champs de maïs américains et ces nouvelles villes qui se construisent au rythme des va-et-vient des immigrants. Mais ce qui perturbe le plus Honor, ce sont ces esclaves en fuite qui tentent par tout les moyens de rejoindre le Canada, avec à leurs trousses les chasseurs d’esclave qui contraignent les populations à leur prêter main forte sous peine d’être trainées devant la justice.

Honor est un personnage touchant et attachant. Marquée par les épreuves, l’abandon de son fiancé et la mort de sa sœur, elle essaie de rester forte et d’aller de l’avant. Bien décidée à s’intégrer dans son nouveau pays, elle tente de faire des concessions et se couler dans le moule de sa nouvelle famille, trouvant le refuge dans sa foi et son talent de couturière. Mais elle a trop bon cœur pour refuser de tendre la main aux esclaves en fuite, ce qui va l’obliger à apprendre à s’imposer pour défendre ses convictions.

Bref, j’ai tout aimé dans ce livre qui me conforte dans mon envie de lire tous les romans de Tracy Chevalier. Ses livres, toujours très bien documentés, permettent de découvrir un pan de l’histoire aux côtés de personnages attachants. Donc, si vous aimez les romans historiques, les histoires d’immigration et les femmes qui savent ce qu’elles veulent, foncez découvrir La dernière fugitive!

5/5

Je l'ai dans ma PAL, je vais le faire remonter, ta critique m'a donné envie de le lire !

Oui Cookie il a plu a plusieurs rats !

Je confirme! Un très bon souvenir de lecture.

 
 
 
 

Falling Angels

Nous suivons le destin de deux jeunes filles et de leur famille sur une décennie, de la mort de la reine Victoria à celle de son successeur. C’est une période où l’Angleterre est passée d’un monde très conservateur à une certaine modernité, par exemple avec la multiplication des suffragettes et l’assouplissement de règles sociales, entre autres autour du deuil. Le roman en est un d’initiation, car les jeunes filles deviendront adultes. Elles connaitront la mort et la perte.  
 
Chaque chapitre possède un narrateur différent. J’ai aimé cette construction qui donne un bon rythme à l’histoire et permet à l’auteure de varier le ton de son livre selon la personnalité de celui qui raconte. J’y ai vu un parallèle avec Les vagues de Virginia Woolf que je lisais en même temps, on y retrouve ce concept. J’ai bien aimé que le contexte social ait une grande part dans le livre, sa pression marque le destin de ces familles. J’avais aussi en tête la série télévisée Downtown Abbey où le Lord et sa mère sont souvent choqués des évolutions sociales.

4/5

RR

Je ne connaissais pas ce roman de Tracy Chevalier, publié en français sous le titre Le récital des anges.

Je l'ai trouvé dans la maison que je louais dans le Maine, USA, cet été. J'avais épuisé la pile que je m'étais apportée et c'était une belle surprise. Merci Awara pour le titre en français.

 
 

 
 
 

Très bien je confirme !

Je confirme également!

Je réalise que je n'ai jamais posté mon avis sur ce livre, oublié dans son dossier...

A l’orée du verger
Tracy Chevalier
Traduit de l’américain par Anouk Neuhoff
Folio - 2018 - 391 pages


En 1838, la famille Goodenough s’installe sur les terres marécageuses du Black Swamp dans l’Ohio. C’est une terre affreusement inhospitalière, difficile à cultiver et malsaine. Chaque été ces terres sont infestées de moustiques et les parents qui ont eu 11 enfants en perdent un chaque année, emporté par la fièvre des marais. Le père, James, s’est complètement pris d’une passion pour la culture des pommiers dont son grand-père avait rapporté un plan d’Angleterre, des reinettes dorées au goût d’ananas. Il plante, greffe, bichonne ses arbres. C’est l’occasion pour l’auteur de nous donner plein d’informations sur la culture des pommiers. Seulement le père veut des pommes pour les manger au couteau telles cueillies sur l’arbre. La mère, elle, souhaite une autre consommation des fruits. Elle est devenue accro au cidre et à l’eau-de-vie de pomme… Tout cela fait des dégâts. Ils reçoivent régulièrement la visite de John Chapman, un colporteur historiquement connu, surnommé John Appleseed, qui leur apporte des plants de pommiers et endette un peu plus James tout en favorisant les addictions de Sadie. Des cinq enfants qui leur restent, les lecteurs suivront le déroulement de la vie de deux d’entre eux, Robert et Martha.

Le livre se déroule en deux parties: La vie dans l’Ohio où au cours des années qui passent, Sadie, la mère est de plus en plus détruite par l’alcool. Au cours d’une bagarre entre elle et son mari, c’est le drame. Ils s’entretuent. Avant de mourir, Sadie dit à son plus jeune fils, Robert, qu’il est le fils de son oncle, le frère de James. Choqué, Robert s’enfuit laissant ses autres frères et soeurs, dont la discrète Martha, livrés à eux-mêmes.
De 1840 à 1856, Robert parcourt les Etats-unis, toujours plus vers l’Ouest. Il renoue avec l’amour de sa famille pour la nature et les arbres. Il rencontre un autre personnage historique, le botaniste William Lobb qui, lui, récolte des graines et des plants de divers arbres, notamment des séquoias pour les expédier en Angleterre. Cette deuxième partie du roman nous fait découvrir la nature grandiose de la Californie au 19ème siècle. Martha, sa soeur est restée dans l’Ohio. Sa vie est une succession de drames et elle subit les conséquences des perversions familiales. Quand elle reçoit les lettres de son frère, elle décide de partir pour le retrouver. Une difficile traversée des Etats-Unis pour cette femme seule.

Ce roman tout en racontant la dure vie des pionniers des Etats-Unis dans la première moitié du 19ème siècle, nous livre l’organisation de ceux qui voulaient participer à la connaissance et à l’extension des cultures diverses propres aux deux continents, mais aussi aux prémices du tourisme. Nous découvrons une terre qui a fourni des espèces végétales rares à l’ Europe en mal d’exotisme.

Tracy Chevalier raconte cette page de l’histoire en entrecroisant plusieurs genres littéraires: le monologue intérieur de la mère, les lettres de Robert, celles de Martha qui n’atteindront pour ainsi dire jamais leur destinataire, les descriptions de la nature époustouflante de l’ouest américain. Cette saga familiale est pleine de charme avec une belle écriture romanesque.

Note : 4/5

Cyrielle tu passeras un bon moment ! Je me demande d'ailleurs quand sortira son nouveau roman

Quatrième de couverture

« La foudre m’a frappée toute ma vie. Mais une seule fois pour de vrai ». Dans les années 1810, à Lyme Regis, sur la côte du Dorset battue par les vents, Mary Anning découvre ses premiers fossiles et se passionne pour ces « prodigieuses créatures » qui remettent en question les théories sur la création du monde. Très vite, la jeune fille issue d’un milieu modeste se heurte à la communauté scientifique, exclusivement composée d’hommes. Elle trouve une alliée inattendue en Elizabeth Philpot, vieille fille intelligente et acerbe qui l’accompagne dans ses explorations. Si leur amitié se double de rivalité, elle reste, face à l’hostilité générale, leur meilleure arme. Avec une finesse qui rappelle Jane Austen, Tracy Chevalier raconte, dans Prodigieuses Créatures, l’histoire d’une femme qui, bravant sa condition et sa classe sociale, fait l’une des plus grandes découvertes du XIXe siècle.

Mon avis

Encore une fois Tracy Chevalier signe un roman historique très intéressant et d’une grande originalité.

J’ai beaucoup aimé découvrir Mary Anning, jeune fille anglaise d’origine modeste qui vend aux touristes les fossiles qu’elle trouve sur la plage, et Elisabeth Philpot, londonienne aisée, exilée au bord de mer qui va se découvrir une passion pour la chasse aux fossiles de poissons. Une belle histoire d’amitié naît entre ces deux femmes qui n’ont ni la même condition, ni le même age mais qui sont réunies par leur passion commune.

J’ai particulièrement apprécié le débat idéologique que suscite la découverte d’espèces disparues qui viennent remettre en cause les croyances de l’époque sur l’age de la Terre et la perfection du divin. Une petite révolution dans ce XIXème siècle très pieux!

C’est également un roman qui met en lumière la condition des femmes à cette époque où le seul avenir envisageable est d’être une épouse et une mère. Pour celles qui ne trouvent pas de mari, c’est la solitude mais aussi finalement une plus grande part de liberté. Liberté qu’Elisabeth utilisera pour se battre pour que les découvertes de Mary ne lui soient pas volées par des hommes sans scrupules.

L’écriture est belle et fluide mais j’ai regretté que le récit alterne entre deux narratrices : tantôt Elisabeth, tantôt Mary. Le changement de narrateur m’a gêné et j’aurai préféré n’avoir qu’un seul point de vue. Le récit comporte également quelques longueurs, car, comme l’auteure le dit à la fin du livre, Mary a passé l’essentiel de sa vie à arpenter les mêmes plages à la recherche de ses trésors.

Cela dit, ça reste une très bonne lecture, instructive sans être ennuyeuse. Je continuerai sans hésiter à lire Tracy Chevalier.

4/5

Tu me donnes envie de découvrir ce livre, Lyreek.

 
 

Prodigieuses créatures


Sur les côtes anglaises dans la première moitié du XIX° siècle, Mary Anning, jeune fille d'origine trés modeste, est chasseuse de fossiles et découvre les premiers spécimens de plésiosaures et d'ichtyosaures.
 
J'ai vraiment beaucoup aimé ce roman trés original. Les rapports entre Mary et le monde scientifique de l'époque, exclusivement composé d'hommes, qui la considérait comme négligeable, la place de la femme dans la société d'alors, la remise en question nécessaire de la "création" du monde.

Note : 4/5

Ah mince! Heureusement que j'ai ton avis car j'attendais beaucoup de ce livre! C'est d'ailleurs pour ça que je l'avais pioché pour toi .

Comme ça, je suis prévenue qu'il y a un risque