Helen Zenna SMITH (Royaume-Uni)

Smith Helen Zenna

Pas si calme
Editions de Fallois août 2018
ISBN 979 10 321 0203 9



238 pages

Quatrième de couverture
Pas si calme relate l’épopée quotidienne de six jeunes Anglaises engagées volontaires dans le service ambulancier pendant la guerre de 14. Leur mission : recueillir les corps martyrisés des morts et des blessés, transporter les survivants souvent abominablement mutilés ou hurlant de douleur, jusqu’aux hôpitaux qui pour beaucoup seront leur dernière demeure. Ces « glorieuses filles d’Angleterre » vont découvrir la géographie de l’Enfer, ce que l’on appelle la « zone interdite », un désert labouré d’obus qui sépare les tranchées de l’arrière. Au terme de chaque voyage macabre dans le froid et dans la nuit, de nouvelles épreuves les attendent : les corvées de caserne les plus rebutantes, les nuits sans sommeil, l’insalubrité, l’invasion de la vermine, la plus innommable des pitances militaires.
Lorsqu’il parut en 1930 le livre fit scandale. La traduction française (1931) reçut néanmoins le prix Séverine décerné au meilleur roman conçu pour promouvoir la paix dans le monde. Il fut ensuite oublié. Il reparaît aujourd’hui dans une version nouvelle.
Helen Zenna Smith est le pseudonyme d’Evadne Price (1897-1985), qui transposa sur le mode de la fiction le journal minutieusement tenu par l’une de ses amies.
Mon avis
Pas tellement engagées volontaires ces trois jeunes filles car j’ai ressenti la pression des mères vraiment désireuses de briller dans la société bourgeoise qu’elles fréquentent, hé oui ces jeunes demoiselles sont des privilégiées dans ces riches familles. Mais voilà, leurs destins est de servir leur pays, âgées d’une vingtaine d’années, arès avoir subi une brève formation partent comme ambulancière sur les routes du Nord en France, là elles sont obligées d’obéir à la Capitaine, un vrai monstre de méchanceté, cette femme commandant ces jeunes femmes qui travaillent jour et nuit, leurs faisant faire les tâches les plus obscènes en plus des aller-retours avec des ambulances brinquebalantes pour se rendre à l’arrivée des trains de blessés pour les acheminer vers des centres de soins. Que dire de l’abnégation de ces gens travaillant et se battant pour aider ces malheureux souvent gravement blessés ? Il n’y a pas beaucoup de mots pour cela, bravoure, héroïsme et dévouement car elle même sont en toujours en danger. Un récit poignant et émouvant ou l’on ressent le dévouement et la solitude de ces jeunes femmes au front en proie à tous les dangers. 4,5/5

Merci de cette critique, Lalyre. Le livre a l'air intéressant. 

B