Sherman ALEXIE (Etats-Unis)

Indian Killer
À Seattle, John Smith est un Amérindien adopté dès sa naissance par des Blancs. Ses parents l’élèvent comme leur enfant tout en reconnaissent ses origines autochtones, mais ceci ne suffit pas pour bien l’intégrer à la société : il se sent étranger chez les Blancs, mais pas vraiment autochtone non plus, car rattaché à aucune tribu. Jeune adulte décrocheur, il cherche sa place dans la société américaine. En même temps, un meurtrier signe plusieurs crimes dans la ville par des deux plumes de hiboux. Un animateur de radio populiste se saisi rapidement de l’affaire pour jeter de l’huile sur le feu ce qui amène des affrontements violents entre Blancs et Amérindiens à travers la ville. Les parents de John Smith s’inquiètent pour lui, tandis que ce dernier se coupe du monde.
 
Ce livre dépeint la difficile vie des Amérindiens en Amérique du Nord, tiraillés entre leurs racines dans une réserve où ils sont restreints et les villes où ils sont étrangers. Le livre de Sherman Alexie est une raclée pour le lecteur, souvent violent, il n’offre pas d solution ni de réponse facile.
 
La vie de John Smith m’a rappelé un des couples dans Dolce Agonia de Nancy Huston : bourgeois aisés, ils avaient adopté un enfant noir qui avait ensuite sombré dans la drogue. Lors du repas raconté dans le livre, un autre protagoniste noir s’étonne de leur surprise : en Amérique, un Noir est toujours un Noir même s’il a été élevé par des parents Blancs.
 
Je suis toujours surpris lorsqu’on traduit « Indian » par Indiens, car, nous l’avons maintenant réalisé, Colomb n’est pas débarqué aux Indes! Ici nous les nommons plutôt Amérindiens ou Autochtones.
 
J’ai trouvé ce livre très bon, mais moins aimé son côté polar et violent.


4/5

le Réaliste-romantique

 
 
 

Dix petits Indiens

Recueil de nouvelles avec des Amérindiens du Nord-ouest américain comme protagonistes. Le livre n’est pas folklorique, il décrit la situation contemporaine : la plupart vivent en ville, ils étudient, ont des emplois, des obligations… Comme tous humains du XXIe siècle, ils cherchent un sens à leur vie (tout en consommant). Mais leur héritage amérindien vient rajouter une inconnue supplémentaire : est-on obligé de toujours y penser, même d’y faire référence? Si on essais de l’ignorer, les autres vont souvent nous le rappeler. Et parfois c’est utile de jouer cette carte, une des personnages profite de l’aura de mystère que son origine lui offre auprès de ses confrères de l’université.   
 
J’ai beaucoup aimé ces nouvelles d’êtres qui se cherchent. J’aime aussi que l’auteur transcende le côté folklorique des Amérindiens, car leur intégration se fait rarement facilement, même aujourd’hui. Beaucoup de nouvelles tournent aussi autour des livres, ce qui m’intéresse toujours. J’ai toutefois trouvé que les nouvelles, bien que pas si vieilles, sont datées. Il y a es références à des personnalités aujourd’hui oubliées, à des scandales (Clinton) relégués aux archives et à des références moins d’actualité (il y a plusieurs références au 11 septembre, c’est moins courant aujourd’hui, il y a eux d’autres attentats depuis). C’est néanmoins une très bonne lecture, surtout qu’elle décrit la vraie vie des Amérindiens. 
   
4,5/5

RR

Indian Blues



Résumé : Indian Blues est une histoire tragi-comique sur le vieux thème du " pacte avec le diable ". Le célèbre bluesman Robert Johnson, assassiné en 1938, réapparaît pour les besoins de la fiction cinquante ans plus tard, dans la réserve des Spokanes, à la recherche d'une Indienne susceptible de l'aider à rompre son sort. Par un heureux hasard, des jeunes vont récupérer sa fameuse guitare et fonder un groupe de rock, les Coyote Springs, dont le succès extraordinaire les conduira à New York, au terme d'une réjouissante odyssée. Mais peut-on jouer impunément de l'instrument diabolique ?

Mon avis : une jolie découverte, malheureusement je n'ai pas accroché avec le côté "fantastique" du roman. Cela a vraiment gêné et ralenti ma lecture, et je pense ne pas avoir su apprécier ce roman à sa juste valeur. Je ne m'attendais pas du tout à ça, il a fallu que je m'accroche.
J'ai toutefois beaucoup aimé l'écriture de l'auteur, et découvrir à travers celle-ci le quotidien dans la réserve des Spokanes. Certains passages sonnaient très justes et m'ont touchée. Peut être devrais-je insister avec ses nouvelles ?

Ma note : 2,75/5

You Don't Have to Say You Love Me

Ne semble pas être traduit en français. Le livre est sous-titré « memoir », je dirais un mélange de récits de sa jeunesse et d’un hommage à sa mère qui vient de décéder. L’auteur parvient à toucher à de nombreux sujets : les maisons mal construites sur les réserves, les problèmes de santé aigues des habitants des réserves (les camions d’une mine d’uranium traversaient son village et y perdait poussière et roches), le racisme hors réserve et sur la réserve, de la part de Blancs mais aussi entre autochtones. Il aborde l’intimidation qu’il a subi, pourquoi et comment il a quitté la réserve adolescent, le passé de sa mère et grand-mère, ses problèmes de santé (hydrocéphalie, bipolarité, cancer, acné qui laisse des cicatrices…), ses relations amoureuses et sa vie familiale actuelle. Il offre en plus quelques réflexions sur la langue (le renouveau des langues autochtones qu’on a essayé d’effacer mais aussi comment lui réussit grâce à sa maitrise de l’anglais), la pureté du sang qui importe pour certains (on questionne son « Nativeness » parce qu’il habite hors réserve en ville). Le livre est aussi violent, comme le vécu de la plupart des autochtones d’Amérique, mais lui la violence l’entourait, physique, mentale, sexuelle, et provenait souvent de sa mère (adultes, ils ne se sont pas adressés la parole pendant plusieurs années). Mais au fil de la lecture, on sent qu’il y a quand même une certaine tendresse et un respect pour elle. Il comprend ce qu’elle a traversé, et il reconnait aussi qu’elle a pris quelques actions dans la vie de Sherman Alexie qui l’ont probablement sauvé de grands dangers.  
 
La structure du livre est aussi surprenante. Il y a 158 chapitres, certains en prose, d’autres en poèmes. Il y a aussi une répétition de thème, histoires, mais pas toujours identiques, telles les pièces qui composent les courtepointes que tissait et vendait sa mère pour survivre. À un moment j’ai trouvé que le livre était un peu long pour le sujet (448 pages), mais je donne quand même une très bonne note. Le livre offre un survol des conditions de vie des autochtone des dernières décennies, mais aussi d’aujourd’hui, de ce qu’il nomme « Urban Indian » (car il habite Seattle), tout en ayant des personnages et un fond dramatique basé sur son expérience.
 
4,5/5

RR