Bernard CLAVEL - Le Royaume du Nord, Tome 1, Harricana

Excellent roman sur le périple d'une famille qui souhaite s'installer dans le grand Nord canadien. Les personnages sont particulièrement attachants, notamment Raoul, le beau-frère, véritable trappeur qui parcourt les bois mais s'arrête un moment à Saint-Georges village que les pionniers fondent pour aider à la construction du magasin générale, véritable eldorado rêvée par la Famille Robillard.

Moments heureux et dramatiques se succèdent, une belle épopée.

Le prêtre est génial, j'avais vraiment l'impression de trouver le prêtre de la BD Magasin général de Régis Loisel et Jean-Louis Tripp. Le roman m'a vraiment replongé dans l'ambiance que cette excellente bande dessinée qui porte elle aussi sur un village québécois (à découvrir absolument).

Le roman est plaisant mais j'ai du mal à lui attribuer la note parfaite. Je l'ai lu il y a peu de temps et déjà les émotions suscités à la lecture ont disparues (c'est un signe, un vrai coupe de coeur marque pour plusieurs années !). Les personnages sont attachants mais il n'y a pas d'intrigues secondaires. On reste centré exclusivement sur la famille, ce qui est excellent jusqu'au moment où on s'aperçoit que le village de pionnier compte bien plus de monde que la petite famille et que les personnages extérieurs nous sont pratiquement pas connus.

Ma note : 4,5/5

Le Royaume du Nord : Tome 1 - Harricana

Au début du XXème siècle, l'Abitibi est une région encore vierge, avec de longues étendues sauvages de forets où seuls quelques trappeurs et Indiens osent s'aventurer. Mais avec l'avènement du chemin de fer, cette région sort de son isolement et ce sont des pionniers par centaines qui partent à l'assaut de ces terres chargées de convoitise et de richesses naturelles.

Avec la série du Royaume du Nord, Bernard Clavel part donc sur la trace de ces hommes et ces femmes qui sont partis d'eux-mêmes coloniser cette immense région sauvage mais aussi terriblement hostile. Dans Harricana, premier tome du Royaume du Nord, nous sommes en 1910 et nous suivons les Robillard, partis avec femme et enfants en pirogue, pour s'installer près de la rivière Harricana. Le voyage est périlleux et c'est en suivant Raoul, le beau-frère de Catherine, que tous arrivent sains et saufs à l'endroit où le chemin de fer avance inexorablement dans la forêt et où une future ville est prévue. Pour les Robillard, il s'agit d'être dans les premiers à être sur place afin de pouvoir réaliser leur rêve : sortir de la misère en ouvrant le premier magasin général de la future bourgade.

Harricana est un très beau récit où Clavel se fait le chantre de la nature et des éléments qui la compose. A travers ces lignes, au moyen de phrases et de mots tous plus beaux et empreints d'humanité, l'auteur nous décrit une nature belle mais aussi sauvage, qui ne pardonne pas aux innocents ou à ceux venus s'aventurer ici par hasard. Car la nature ici est dure, terrible même dans son immensité et sa fureur à l'instar des hivers d'une froideur et d'une rage inouïe. Mais la nature sait aussi donner du fait de ses richesses innombrables aussi bien apparentes que cachées dans son sol. Et nombreux sont les hommes attirés par ces trésors et le cœur plein de convoitise.

Dans Harricana nous suivons donc l'installation des Robillard dans leur nouvelle vie mais surtout, c'est l'avènement d'une cité que nous voyons. Si le point central est la gare avec les premiers trains qui s'y arrêtent enfin, le reste de la ville se construit aussi peu à peu avec l'église, l'école, le magasin général des Robillard mais aussi le cimetière... Car la nouvelle existence des Robillard est faite de joie mais aussi de pleurs avec cependant, toujours l'espoir tenace d'une vie meilleure.

Un premier tome passionnant; Bernard Clavel sait trouver les mots justes pour faire revivre le quotidien d'une petite bourgade du début du XXème siècle en plein essor. Un récit magnifique qui laisse augurer une série prometteuse.

Ma note : 4,75/5