Russell BANKS (Etats-Unis)

Le livre de la Jamaïque de Russell Banks
Babel / 384 pages



Parti en Jamaïque pour étudier les conditions de vie des Marrons, ces descendants d'esclaves en fuite installés dans les montagnes au cœur de l'île, un écrivain américain est frappé dès son arrivée par l'altérité absolue à laquelle il est confronté. Au-delà du clivage évident entre Blancs riches et Noirs pauvres, c'est le monde jamaïquain tout entier qui semble à l'opposé de celui, logiquement occidental, qu'il connaît. Il voudrait comprendre, mais il y renonce rapidement, car il prend conscience qu'une réalité aussi mouvante ne se circonscrit pas : on la voit – ou pas. Les mois qu'il passe sur l'île où il s'attarde et revient, émaillés de rencontres incroyables et d'expérimentations inédites, nourris de réflexions incessantes arrosées de rhum blanc ou enfumées à la ganja, font l'objet d'un récit déroutant comme seule la vérité peut l'être parfois, passionnant, conduit avec finesse, autodérision, émerveillement. Voir plutôt que comprendre, n'est-ce pas là le secret de l'empathie ? C'est en tout cas, dans ce texte singulier et généreux, une façon de s'abandonner au vertige du tout autre.



Mince, je n'avais jamais été déçu par un livre de cet auteur du moins jusqu' à présent ! C'est un livre dans lequel beaucoup de sujets sont abordés et à trop vouloir en dire, l'auteur se perd. L' histoire de cet écrivain, professeur d' université qui va et vient en Jamaïque nous permet de surnager mais le propos reste désespérément vide peuplé de tout les clichés possible et imaginable sur ce pays. J'ai trouvé cela vraiment dommage, on sent l' amour qu' il porte à la Jamaïque et à ses habitants mais à aucun moment il ne parvient à nous y faire voyager...

La Réserve de Russell Banks
Babel / 377 pages


Quand en juillet 1936 le peintre Jordan Groves rencontre Vanessa Cole dans son luxueux chalet en borduwe d'un lac des Adirondacks, il ignore qu'il vient de franchir la ligne qui sépare les séductions de la comédie sociale et les ténèbres d'une histoire familiale pleine de bruit et de fureur. Si attaché qu'il soit à sa femme et à ses deux enfants, ou aux impératifs d'une carrière artistique déjà brillamment entamée, Jordan ne peut longtemps se soustraire à l'irrésistible attraction qu'exerce sur lui la sulfureuse Vanessa... Très loin de là, en Europe, l'Histoire est en train de prendre un tour qui va bientôt mettre en péril l'équilibre du monde. Déjà, certains écrivains, tels Ernest Hemingway ou John Dos Passos, ami de Jordan Groves, ont rejoint l'Espagne pour combattre aux côtés des républicains. Sur les rives du lac, Jordan Groves et Vanessa Cole s'approchent l'un de l'autre, l'avenir du premier déjà confisqué par le passé de la seconde, pour explorer leurs nuits personnelles dont l'ombre s'étend sur chacun de ceux qui les côtoient...



Un beau roman et une belle histoire, dans la Réserve Russell Banks quitte ses rivages de prédilection, il y met en scène des personnages d' un milieu aisé pour la plus part, favorisé et pourtant derrière cette façade de luxe leur vie n'est pas si rose. L' histoire avance lentement, peu de place est réservé à l'action, l' auteur prend le temps de nous décrire les lieux, la nature, les sentiments de chacun. C'est là que résidera le drame.
Mis à part certains passages qui apportent peu au texte et bousculent le rythme de la narration, c'est un roman que j' ai apprécié. Une lecture très agréable, un bon moment de détente, c'est exactement ce que je recherchais.

lacazavent : tu as lu tous les Russel Banks ?

Nitou : pas encore mais j'en ai bien l' intention !

je viens de prendre "lointain souvenir de la peau" à la biblio . J'avais adoré "american Darling" mais un peu moins "de beaux lendemains" et "affliction".

Bonne lecture, je l'avais beaucoup aimé des quelques-uns que j'ai pu lire c'est l' un de ceux que j'ai préféré.


Pour le moment, j'ai lu :
Sous le règne de Bone
Trailerpark (Nouvelles, 4,5/5)
La Réserve (4/5)
Lointain souvenir de la peau (4,75/5)
Le livre de la Jamaïque (une grosse déception 3/5)

et d'occasion, j'ai pu trouvé :
Pourfendeur de Nuages
Américan Darling
Continents à la dérive
De beaux lendemains

Par contre je ne sais pas trop lequel choisir pour continuer

je serais curieuse de connaitre ton avis sur "american darling" , le 1er que j'ai lu. D'ailleurs est-ce pour cela qu'il est pour l'instant mon chouchou.
J'ai "continents à la dérive" dans ma PAL

J'adore Russell Banks... je lirais bien tous ces livres mais y'a tellement d'auteurs dont je veux lire tous les livres.

Voici ce que j'ai lu : https://sites.google.com/site/lauteursamericains/home/auteurs/russell-banks

Je les ai tous aimés.

Lointain souvenir de la peau est-ce que ca marche pour la Floride ?

oh, je dirai que oui Mousseline.
C'est une vrai analyse de la société, l' état, les lieux sont très présent.

De beaux lendemains de Russell Banks
Babel / 336 pages


Par un petit matin d'hiver, le bus de ramassage scolaire glisse sur la neige, tombe dans le ravin et finit par sombrer dans le lac. La mort des enfants plonge la petite ville de Sam Dent dans une insondable tristesse. Pour dénoncer l'injustice à travers la désignation des coupables ou pour des raisons bassement financières, certains parents se jetteront à corps perdus dans un procès retentissant.



Une lecture qui malgré son sujet difficile est très agréable à lire. Russell Banks a le talent de nous emmener dans ses histoires et dans les vies de ses personnages. C'est au travers de quatre témoignages, quatre portraits croisés que l' on va peu à peu en apprendre plus sur le drame principal autour duquel tourne ce roman – il y en a tant d'autres venant s' ajouter qui nous seront dévoilés par la suite-.
Nous sommes immédiatement après le drame dans les souvenirs de chacun, la conductrice du bus de ramassage, un père de famille, un avocat qui semble confondre les motivations et d' une jeune élève présente dans le bus au moment de l'accident. C'est d' une grande simplicité et habileté, on pris par l' histoire de chacun et pourtant, j'ai eu l' impression qu' il lui manquait quelque chose.
Chacun des personnages a, à sa manière, des fêlures profondes et mis à part -et encore- dans le cas de l'avocat et à un bref moment de la jeune élève bien peu vont avoir de lien direct avec l' histoire. Comme si, pour le lecteur, tous devaient avoir déjà souffert et souffrir encore.
De plus, je m'attendais à une écriture légèrement différente d' un personnage à l'autre, après tout ce sont eux qui nous racontent leur histoire, j'ai trouvé dommage que ce ne soit pas le cas, le roman m' a alors semblé manquer de relief.





Lieux : État de New-York

• Broché: 252 pages
  
• Editeur : Actes Sud (30 septembre 1999)
  
• Collection : Lettres anglo-américaines
  
• Langue : Français
  
• ISBN-10: 2742723897
  
• ISBN-13: 978-2742723898
  

Résumé:

Ce livre est en fait recueil de nouvelles, toutes parlant de survivants. Les différents actions se passent surtout dans le New Hampshire et le Massachusets et de nombreux thèmes comme l'homophobie, la haine raciale, les relations parents enfants et frères soeurs sont abordées. Le Che, que l'on n'attend bien sûr pas ici, fait aussi quelques apparitions, toutes passionnantes.


Commentaire:
Les premières nouvelles m'ont un peu déroutées, on passe du coq à l'âne parfois au sein d'une même nouvelle mais rapidement on sent qu'il y a quand même un lien entre tous ces personnages et ces morceaux de vies -ou de survies- et quand ce lien s'ancre en nous c'en est fini de notre liberté car on ne peut tout simplement plus lâcher le livre! On passe ainsi d'une histoire à une autre avec frénésie, amertume ou tristesse mais sans jamais ressentir d'indifférence tant les vies décrites et le style de l'auteur nous emporte. Un très bon recueil de nouvelles qui donne envie de lire d'autres écrits de l'auteur.


4,5/5

• Poche: 570 pages
  
• Editeur : Actes Sud (25 janvier 2007)
  
• Collection : Babel
  
• Langue : Français
  
• ISBN-10: 2742765158
  
• ISBN-13: 978-2742765157
  

Résumé:


A cinquante -neuf ans, Hannah Musgrave, une fermière américaine entourée d'employées féminines, ressent le besoin de raconter sa vie. Issue de la bourgeoisie américaine, elle a partagé son existence entre les USA et l'Afrique où elle a dû se réfugier sous un faux nom après s'être retrouvée sur la liste des personnes recherchées par le FBI pour terrorisme. Tiraillé entre sa personnalité américaine et celle qu'elle se construit en Afrique, elle épouse un ministre libérien et met au monde trois fils, mais c'est finalement des chimpanzés dont elle s'occupe dans le cadre de son travail qu'elle se sent le plus proche. Cependant sa famille et les chimpanzés ne suffiront pas à stabiliser sa vie, au Libéria la vie politique est mouvementée, comme souvent dans cette région de l'Afrique et une fois encore Hannah va devoir renoncer à sa manière de vivre...

Commentaire:

Le personnage d'Hannah est complexe mais vraiment passionnant. Au fil des pages et de ses pensées on apprend beaucoup de choses sur l'esclavage, sur les USA de l'après guerre et sur l'Afrique pendant la décolonisation. Au départ sa pensée est parfois difficile à suivre, les souvenirs lui reviennent petit à petit et en une seule page on change de lieu et d'époque, ce qui complique un peu la lecture. Mais très vite son récit redevient chronologique et s'attarde sur l'Afrique. Là le lecteur change lui aussi de lieu et d'époque et se laisse entraîner sur les pas de cette femme fascinante...
Ce qui m'impressionne le plus dans ce roman c'est que cette personnalité féminine a été créée par un homme, ce qu'on ne ressent vraiment pas, même quand il évoque des thèmes comme la maternité. Les auteurs masculins se mettent souvent dans la peau des femmes mais je n'en ai jamais lu qui pénètrent autant dans l'intimité de leur personnage féminin, jusque dans sa maternité qui n'est pourtant pas un sujet facile à aborder et à ressentir pour un homme.

4,5/5

Lointain souvenir de la peau
2011

Le Kid est un délinquant sexuel enregistré dans le comté de Calusa, en Floride (comprendre Miami). Il doit porter un bracelet de localisation GPS à la cheville, ne pas se trouver à 800 mètres d’un endroit où il y a des enfants (école, terrain de jeu, maison…) mais ne doit pas quitter le comté non plus. Il s’agit des conditions habituelles de probation pour les crimes sexuels, sauf qu’en réalité les contrevenants n’ont pas d’autres choix que d’habiter sous une bretelle d’accès d’un pont. Les condamnés se retrouvent donc tous au même endroit et s’organisent tant bien que mal. Mais ça ne fait « pas propre », alors ils sont persécutés par les autorités, bien qu’ils n’aient pas d’autres endroits où aller. Un professeur d’université se pique d’intérêt pour le Kid et veut tenter une expérience sociale avec lui et se camarade : les faire s’organiser, sous leur bretelle, en groupe de citoyens respectables et respectés. Mais l’ouragan Georges et la complexité des vies humaines viendront compliquer leurs plans.
 
Le livre démontre d’abord l’absurdité de la justice en matière sexuelle aux États-Unis. Par exemple, le Kid sera toujours fiché comme délinquant sexuel, malgré qu’il soit vierge et n’ait même jamais embrassé personne. Ceci permet d’en faire un personnage sympathique auquel on s’attache. Il a passé sa jeunesse ignoré par sa mère, sans ami, à regarder de la pornographie en ligne. Il commettra des erreurs stupides, qui le feront débouler dans la déchéance.  Le personnage du professeur est aussi intéressant : salvateur, mais intéressé et manipulateur. Il aurait lui aussi beaucoup à cacher.
 
Au delà des questions de crime et de justice (ainsi que des animaux dangereux que l’on peut retrouver dans les marais de la Floride), le livre aborde aussi la question de la vérité dans les histoires que l’on entend dans les médias et que les autres nous racontent. Le mensonge est partout et constant comment vivre si on ne peut être certain de rien?
 

4,5/5

le réaliste-romantique

De beaux lendemains

Par une matinée neigeuse le bus de ramassage scolaire d'une petite ville de l'état de New-york tombe dans un ravin provoquant la mort d'un certain nombre d'enfants.
L'auteur donne la parole successivement à quatre personnes impliquées dans l'histoire :Dolorès, la conductrice, Billy, qui a perdu ses deux enfants dans l'accident, l'avocat qui défendra les familles dans un éventuel procès et enfin Nicole, une adolescente paralysée depuis.
Grâce à leurs témoignages nous revivons l'accident bien sûr mais aussi les conséquences qu'il a eu pour ces familles.
A travers ces récits, c'est toute la vie difficile de ces personnes qui est exprimée dans cette petite bourgade touchée par la pauvreté.
A aucun moment larmoyant, ce roman nous fait partager un moment l'itinéraire de ces personnages dont l'existence est déjà ravagée par d'autres évènements.
Un très beau roman qui tout en portant en lui une profonde tristesse ne joue jamais la corde de la sensibilité.
Ma note 4/5

Un membre permanent de la famille.

Recueil de nouvelles qui se déroulent souvent dans l’état de New York (mais pas la ville) ou en Floride. Un artiste gagne un prix prestigieux et se chicane alors avec son entourage. Un divorcé roule sur le chien de la famille, ce qui brise la bonne entente qu’il gardait malgré tout avec ses filles. Une femme noire se retrouve prisonnière d’un lotissement de voitures d’occasion, menacée par un chien de garde. La fin d’un papy braqueur.

 
Comme dans tout recueil, il y a d’excellentes nouvelles et d’autres moins bonnes. Au total, il s’agit néanmoins pour moi d’une très bonne lecture. Banks réussit à dépeindre des situations, des milieux ou des personnages en très peu de pages.


4/5

RR

Je ne me souvenais que de la prisonnière de l'enclos de voiture, mais ton commentaire a en fait remonter d'autres à mon esprit. J'ai oublié celles que j'ai trouvées moins bonnes (selon mon commentaire), mais j'ai de très bons souvenirs de celles que j'ai décrites. Merci du rappel Shan_Ze (et je suis content d'apprendre que l'auteur est intéressant en personne).

Un ange sur le toit

Recueil de nouvelles reliées par la Nouvelle-Angleterre et une chute ou déchéance du personnage. Lorsqu’une fille maintenant adulte revient en congé chez son père, ils réalisent qu’ils n’ont plus rien en commun. Alors qu’elle est entre la vie et la mort, un homme repense à sa deuxième ex-femme, juste au moment où il rénove l’hôpital dans lequel elle se trouve. Un homme qui part rejoindre sa nouvelle amoureuse, tellement différente de lui, se heurte à un événement frappant qui change sa perception de son amour. La soirée de homard d’un restaurant perdu dans les Adirondacks tourne au drame, pour un ours mais aussi pour un homme. Un New Yorkais repasse par un bled perdu où il a vécu une année enfant, lorsque l’unité familiale s’est délitée. Un homme dans la soixante se questionne sur ce que sa mère savait exactement de l’adultère de son père; il cherche des excuses pour atténuer les mauvaises décisions prises par son père. Un homme de cinquante ans croise une femme de quatre-vingt-ans qu’il a connue : ils ont eu une aventure trente années plus tôt.
 
J’ai bien aimé ce recueil.

4/5

RR

Merci Shan_Ze pour m'avoir fait relire cet auteur.

Je ne connaissais pas ce receuil de Russell Banks RR, je note ! D'après ta critique, les nouvelles semblent un peu noires comme celles d'Un membre permanent de la famille...
Ah, la nouvelle de la femme sur la voiture...

VOYAGER

j'ai commencé ce dernier titre paru en avril et....
me suis rapidement ennuyée....incroyable!
j'adore Russel Banks, mais là franchement, une immense déception!

il a eu 4 mariages, donc 3 divorces et il nous raconte ces mariages ratés avec des femmes qu'il a toutes aimé passionnément....
Ben, franchement, pas intéressant du tout!
me dis qu'en vieillissant, ( il me dépasse de 5 ans, Banks) certains se bonifient, d'autres se mettent à rabâcher....

Ces récits compliqués  alternent avec des récits de voyage dans les iles caraïbes.

Rien n'est prenant, ni ces histoires de couple, ni les descriptions des iles....
Bref, n'ai lu que la première partie, et puis abandonné!

J'attends de voir si certains rats trouvent cela génial, c'est le grand Russel Banks quand même,
c 'est peut-être moi qui ramollit du cerveau ou dont les neurones ne peuvent plus se réjouir d'un bon bouquin....
allez savoir....



c'est un bouquin d'actes sud
http://www.actes-sud.fr/catalogue/litterature/voyager

ma note
2/3

Un membre permanent de la famille

Ce recueil de douze nouvelles nous fait partager le destin de douze personnages qui n'ont aucun point commun si ce n'est d'être à un moment charnière de leur existence.
Il est difficile d'en faire une critique globale: certaines m'ont profondément marquée, d'autres moins. Pour quelques unes, la chute est inattendue et glaçante.
Mais une chose est sûre, l'auteur utilise avec beaucoup de talent ce genre littéraire. En quelques pages nous entrons dans l'univers à chaque fois différent du personnage principal. L'essentiel est dit, pas de place pour le superflu et l'inutile donc aucune longueur. Et pourtant, certaines nouvelles auraient pu faire l'objet d'un roman......
Une belle lecture pour les amateurs de nouvelles.
Ma note 4/5

Russel Banks est décédé ce samedi, à l'âge de 82 ans...

Je voudrais lire un de ses romans prochainement, je pense que ses livres vont beaucoup me plaire.