Pat MILLS et Joe COLQUHOUN (Royaume-Uni)

Pat MILLS et Joe COLQUHOUN, La grande guerre de Charlie vol. 1

Il s'agit de la première édition en français d'une célèbre BD britannique Charley's War parue dans les années 1980 dans la revue Battle Action. Une série comprendra huit volumes. Le premier est agrémenté de 13 pages de textes regroupant introduction, histoire de cette bande dessinée, commentaire et précision historiques sur la bataille de la Somme.

Dans ce récit, Charlie Bourne ment sur son âge pour s'engager dans l'armée britannique. A 16 ans, Charlie est donc envoyé en France durant l'été 1916 à quelques jours du début de la bataille de la Somme.

Charlie est un garçon un peu simplet mais serviable et courageux. Il découvre peu à peu les horreurs de la guerre. Les auteurs ont voulu faire de ce récit une BD "anti-guerre" : non pas une BD qui montre que "la guerre c'est l'enfer" mais qui dénonce que la guerre permet le renforcement des moyens de dominations des classes dominantes sur les pauvres bougres qui se font tués dans les tranchées. Dans la bouche de Pats Mills qui commente son récit : l'ennemi ce ne sont pas les Allemands mais les officiers qui envoient les tommies au casse-pipe. Cet aspect apparaît clairement dans la BD. Le personnage de Charlie (et ses copains) est attachant. Chez les officiers, il y a une opposition entre le lieutnant Thomas (sympathique et humain) et le lieutenant Snell (sadique). Les personnages sont donc parfois un peu stéréotypés...

Dans ce premier volume, les auteurs nous montrent de nombreux aspect de la guerre de 14 : la vie dans les tranchées, les bombardements et ses conséquences, les dernières charges de cavalerie, les armes modernes qui ont changé la guerre tel que les mitrailleuses, les avions ou les gaz de combat.

Le scénario est relevé quitte à parfois donner un caractère incroyable aux aventures de Charlie, notamment un passage ou il se retrouve derrière les lignes ennemies et le petit Charlie embroche seuls des adversaires deux fois plus grand que lui !

C'est une bonne lecture toutefois, très juste sur le plan historique. Je vais guetter la parution des autres volumes...

Note : 4,5/5