Mohammed EL-BISATIE (Egypte)

Né à Gammaliyya, près de Port-Saïd, Mohammed El-Bisatie a publié
depuis 1967 sept recueils de nouvelles et une douzaine de romans qui
l'ont placé au premier rang des écrivains arabes de sa génération. Actes
Sud a déjà publié La Clameur du lac (1996), ouvrage pour lequel il a
obtenu l'un des plus grands prix littéraires égyptiens, Derrière les
arbres (2000), Les Bruits de la nuit (2003) et D'autres nuits (2006).



Commentaire:

Ce livre comprend en fait 3 nouvelles concernant chacune un membre d'une même famille. Il y a d'abord Zaghloul, le mari, qui peut être très endurant et très volontaire... quand il a envie de travailler. Le reste du temps il se promène, écoute les étudiants qui discutent, et rend service gratuitement à droite et à gauche. Sa femme, Sakina, attend le moment où Zaghloul va reprendre le travail et ramener l'argent qui lui permettra d'aller rendre à ses voisines la nourriture qu'elle leur a emprunté quand son mari ne travaillait plus. Elle trouve un emploi dans une riche famille voisine et se réjouit de les savoir à l'abri de la faim, leurs deux enfants et eux, pendant quelques temps. Mais cette période ne dure malheureusement pas et la faim revient. Le fils aîné, Zahir, s'en sort comme il peut aussi, un copain lui ramène régulièrement de la nourriture mais le père de ce dernier va intervenir pour mettre fin à ce soutien. Il a bien un autre ami, un mitron, qui lui garde les miettes de pain qui restent quand il a fini de le faire cuire, mais là aussi ce soutien ne va pas pouvoir durer. Le sort semble s'acharner sur cette famille mais ces nouvelles pour autant ne sont pas emplies de tristesse ni de misérabilisme. Certes la faim est là, omniprésente, d'où le titre du recueil, mais même quand les ventres se tordent chacun cherche ses solutions tout en préservant sa dignité puis toute la petite famille se retrouve devant la maison, sur la mastaba, pour se réconforter et plaisanter ensemble.

5/5