Christopher Isherwood - Royaume Uni/ Etats Unis

Biographie :

Christopher William Bradshaw-Isherwood est un écrivain britannique naturalisé américain en 1946.

Né dans une vieille famille anglaise, Christopher Isherwood entre au collège de Corpus Christi et y rencontre deux poètes qui resteront ses amis : Stephen Spender et Wystan Hugh Auden. Avec eux, il voyage en Europe, puis s'installe à Berlin jusqu'à l'arrivée au pouvoir du nazisme, en 1933. La publication de son premier roman, "Tous les conspirateurs" (1928), lui vaut un succès immédiat.

En 1938, Auden et Isherwood voyagent en Chine avant de s'établir aux États-Unis un an plus tard. Cet exil est diversement apprécié en des temps où la Grande-Bretagne s'apprête à déclarer la guerre à l'Allemagne. Isherwood s'établit néanmoins en Californie où il embrasse la religion hindouiste suite à sa rencontre avec Swami Prabhavananda. Le livre "Mon Gourou et son disciple" (1980) relate cette relation décisive dans l'inspiration de l'écrivain britannique.

A Hollywood en 1939, Isherwood continue ses rencontres spirituelles avec l'historien Gerald Heard, fondateur du monastère de Trabuco Canyon. Puis il adhère à la philosophie hindouiste Védanta partagée notamment par Aldous Huxley, Bertrand Russell, Chris Wood, John Yale et Jiddu Krishnamurti. Grâce à Huxley, Isherwood se lie d'amitié avec le compositeur russe Igor Stravinski.

Impressionné par l'Allemagne préhitlérienne, il publie des romans d'un réalisme quasi documentaire : "M. Norris change de train" (1935), "Adieux à Berlin", (1939), dont sera tiré le film "Cabaret" de Bob Fosse (1972), et écrit, avec W. H. Auden, des drames expressionnistes ("L'Ascension de F6", 1937). Scénariste à la MGM à partir de 1940, de L. Turner et I. Bergman, etc., il se partage entre la recherche spirituelle et le combat pour l'homosexualité ("Christopher et son monde", 1976).

De 1953 jusqu'à sa mort, Isherwood partage la vie du portraitiste américain Don Bachardy en Californie.

Son roman "Un homme au singulier" (1964) est adapté au cinéma ("A Single Man", 2009) par Tom Ford avec Colin Firth et Julianne Moore.

Adieu a Berlin (Goodbye to Berlin) est le chef-d'oeuvre de Christopher Isherwood. Dans ce roman, le narrateur, un jeune Anglais, loue une chambre chez l'affectueuse, envahissante et pittoresque fraulein Schroeder. Il y fait la connaissance de Sally Bowles, jeune chanteuse de cabarets aux ongles peints en vert, qui s'imagine qu'elle deviendra une star. Ils seront amis avec une riche heritiere juive, une famille d'ouvriers et le couple de garcons Peter et Otto. 


Adieu Berlin a inspire le celebre film cabaret de Bob Fosse avec Lisa Minnelli en 1972.




Je ne connaissais pas Christopher Isherwood et cela a été une belle découverte.Ce roman peut paraître déroutant et même ennuyeux  car il ne se passe rien si ce n'est les rencontres que fait Mr Isherwood à Berlin pourtant un peu déroutée au début je me suis glissée dans ce roman et 

j'ai aimé ses ses personnages 



L’auteur nous dresse un portrait de l’Allemagne encore insouciante, la vie nocturne de Berlin ou l’on trouve tous  les plaisirs interdits  mais aussi  quotidien  dans les différentes couches de la société de l’entre deux guerre. Il décrit l’opulence de la bourgeoisie la misère des ouvriers vivant dans des logements


Tout au long du roman on sent la montée du nazisme l’atmosphère s’assombrit on va droit vers la catastrophe 

4/5