Richard RUSSO (Etats-Unis)

résumé amazon :
Parce qu'il est allergique, William H. Devereaux Jr. abuse des antihistaminiques, il souffre aussi de la prostate. Mais son problème, si l'on peut dire, est infiniment plus vaste. En réalité, rien ne va plus dans la vie de ce professeur de lettres d'une cinquantaine d'années. Auteur, dans sa jeunesse, d'un roman qui a connu un semblant de succès, William Devereaux Jr. ne peut se résoudre à accepter son destin d'enseignant dans la médiocre université de Railton, Pennsylvanie. Ce n'est pas tout : persuadé que sa femme le trompe avec le doyen de l'université, il découvre que l'une de ses filles est sur le point de divorcer et, pire encore, que sa secrétaire va publier un roman chez son propre éditeur. Et puis, signe indéniable que le temps passe, il vient pour la première fois de se faire battre au tennis par sa fille aînée... Sur ce qu'il faut bien nommer la crise de la cinquantaine, Richard Russo a écrit un roman à la fois drôle et désabusé, qui n'est pas sans rappeler ceux de John Updike.

mon commentaire
Je ne sais pas où situer ce roman dans la biblio de l'auteur, il faudrait que je cherche mais je peux dire que j'ai été déçue.
Certes le style est là, les personnages bien présentés, sympathiques, l'humour est au coin de chaque page, toutefois, je me suis ennuyée.
Les atermoiements, les doutes, les questionnements de ce professeur de lettres qui ne trouve finalement son bonheur qu'en emmerdant les autres ... ça va un moment, mais s'il ne se passe rien de plus, certaines situations ont beau être amusantes , voire rocambolesques, on se lasse et ce livre devient bavard.
J'ai sauté des pages entières, et me suis demandée si c'était bien le même homme qui avait écrit "le déclin..." ou "4 saisons à Mohawk"
ma note : 3/5 parce que c'est lui ...

Je n'avais pas osé le dire quand tu as annoncé que tu lisais ce roman-là Odilette, pour ne pas que tu aies d'idées préconçues avant de commencer, mais de tout les romans de Russo, c'est aussi celui que j'aime le moins (je ne l'ai d'ailleurs pas critiqué, je ne me rappelle plus si je l'ai fini). Allez, on va être indulgente et lui pardonner ce ratage il nous a tellement réjoui dans ses autres ouvrages ....

je suis entièrement d'accord avec toi Zeta !!
même les chouchous ont droit à l'erreur

Les sortilèges du Cap Cod - Richard Russo
Quai Voltaire - 320 pages

Jack Griffin est un auteur de scénario qui a quitté Los Angeles pour enseigner l’écriture dans une université de la côte Est. Il est marié depuis 34 ans avec Joy et a une fille Laura. A l’occasion du mariage de Kelsey, la meilleure amie de Laura, Jack et Joy retourne au Cap Cod, là où ils ont passé leur lune de miel, là aussi où Jack a passé tous ces étés lorsqu’il était enfant. Ce week-end sera l’occasion pour Jack de se replonger dans ses souvenirs.

Après mes 2 coups de cœur pour ses précédents romans, il va sans dire que j’ai débuté le roman très confiante et très impatiente de retrouver l’univers de Richard Russo.
Mais cette fois, ça n’a pas été aussi facile. J’ai mis un peu de temps à rentrer dans le roman. Sans doute à cause des nombreux flash-back, qui m’ont empêché de suivre le fil de l’histoire. Au début, j’ai eu un peu de mal à comprendre Jack et Joy, leurs problèmes de couple alors qu’en apparence tout semble aller pour le mieux dans leur vie. J’ai même fait quelques retours en arrière, histoire d’être sure de n’avoir rien raté.
Puis, petit à petit, le charme a opéré. Je me suis attachée aux personnages, comme toujours chez Russo merveilleusement bien décrits.
Et il y a tant de phrases magnifiques sur l’amour, le couple et le temps qui passe. Et bien sur le charme du Cap Cod!
C’est une histoire à la fois banale et originale. Banale parce qu’elle évoque les doutes que tout homme arrivé au milieu de sa vie peut se poser. Originale parce qu’elle est remplie de personnages uniques, notamment les parents de Jack qui sont, et c’est le moins qu’on puisse dire, spéciaux. Et que dire de la soirée de répétition du mariage ? Inoubliable!
Je ne conseillerai pas ce roman pour découvrir Richard Russo (préférez plutôt Le déclin de l’empire Whiting) mais pour les fans, pas d’hésitation, celui-ci est un bon cru.

4/5

joli commentaire !

Merci odilette   

ailleurs

• Broché: 272 pages
  
• Editeur : Quai Voltaire (12 septembre 2013)
  
• Collection : Quai Voltaire
  
• Langue : Français
  
• ISBN-10: 2710369702
  
• ISBN-13: 978-2710369707
  

description de l'ouvrage (amazon)


Peu de temps après la disparition de sa mère, Richard Russo, l'écrivain couronné du prix Pulitzer et auteur
d'une dizaine de romans traduits dans le monde entier, prend la plume pour décrire la vie de cette femme
autoritaire mais fragile qu'il adora autant qu'il la subit. À chaque étape de l'existence de son fils, de son enfance
dans la banlieue industrielle de New York à sa carrière dans les universités américaines, à travers les
différents seuils de son mariage, l'éducation de ses deux filles et les améliorations successives de son niveau
de vie, elle le suivit comme une ombre encombrante et intouchable, ballottée au gré des déménagements
successifs, écartelée entre ses tentatives de préserver un mode de vie qu'elle souhaitait « indépendant » et
les violentes crises nerveuses dont elle était si souvent victime, et qui marquèrent à jamais l'ensemble de
la famille Russo. Ailleurs retrace le déchirant parcours d'un être torturé sa vie durant par un trouble obsessionnel-
compulsif diagnostiqué trop tard, mais constitue, avant tout, la plus belle épitaphe adressée à sa
mère par celui qui, parvenu enfin à la comprendre, fut son unique raison de (sur)vivre.

extrait du prologue (amazon)

Il y a quelques années, sur l'autoroute qui traverse l'État de New York, en passant devant le panneau annonçant la région de Central Leatherstocking, une amie crut lire laughingstock et pensa : «C'est l'endroit d'où Russo doit être originaire.» Et elle avait raison. Je viens de Gloversville, à quelques kilomètres au nord des contreforts des Adirondacks, un endroit dont il est facile de se moquer, sauf quand vous y vivez, comme c'est le cas, aujourd'hui encore, de certains membres de ma famille.
Mais cette ville n'a pas toujours été objet de risée. A son apogée, neuf paires de gants sur dix aux États-Unis y étaient fabriquées. A la fin du XIXe siècle, des artisans de toute l'Europe avaient afflué et produit durant des décennies des gants capables de rivaliser avec ce qui se faisait de mieux n'importe où dans le monde. En ce temps-là, le métier de gantier était régi par une guilde et généralement vous suiviez un apprentissage de deux ou trois ans, comme mon grand-père maternel. Les principaux outils d'un bon coupeur de gants étaient ses yeux, sa connaissance des peaux et son imagination. Ce fut mon grand-père qui m'enseigna les rudiments de cet art (même si je doute qu'il ait employé ce terme) quand il m'expliqua le défi qui consistait à fabriquer un objet aussi fin que beau à partir d'une peau imparfaite. Une fois tannées, mais avant de passer chez le coupeur, les peaux sont roulées, brossées et polies pour obtenir des pièces lisses et uniformes, mais inévitablement il reste quelques imperfections. Le véritable artisan, me fit-il comprendre, contourne ces défauts ou se débrouille pour les incorporer dans les plis naturels ou les coutures du gant. Chaque peau posait un problème dont la résolution exigeait de la créativité. Le travail d'un coupeur ne consistait pas seulement à obtenir un maximum de gants à partir d'une peau, mais de le faire en minimisant ses défauts.
On tannait le cuir à Fulton County en utilisant l'écorce des sapins ciguë déjà avant la Révolution américaine. Gloversville et sa voisine Johnstown produisaient des gants, mais aussi toutes sortes d'objets en cuir : chaussures, manteaux, sacs, fauteuils. Mon grand-père paternel, originaire de Salerne en Italie, ayant entendu parler de cet endroit où un grand nombre d'artisans s'étaient regroupés, se rendit dans le nord de l'État de New York avec l'espoir d'y gagner sa vie en tant que chausseur. De New York, il prit le train pour Albany, au nord, puis il bifurqua vers l'ouest, en direction du hameau de Fonda, au bord du Barge Canal, et là, il suivit la voie ferrée des trains de marchandises vers le nord, jusqu'à Johnstown, où je naquis quelques dizaines d'années plus tard. Savait-il réellement où il allait et à quoi ressemblerait sa nouvelle vie ? Je l'ignore. Parmi les rares objets personnels qu'il avait apportés de l'ancien monde il y avait une cape de soirée.

mon avis:

très beau roman confession. On dévore cette description très réalise d'une relation vraiment pathologique entre une mère et son fils.
On plaint l'enfant, on comprend qu'il n'avait pas les moyens de lutter, mais l'on est plus sévère pour l'homme adulte, marié, père de 2 filles...quoique, à la réflexion, on voit bien que personne n'aurait trouvé d'échappatoire sans dommage collatéraux majeurs.
la culpabilité, difficile de la tenir en laisse....elle pointe le nez toujours, même quand on ne l'attend plus: après la cérémonie des cendres, quand la fille de l'auteur est atteinte d'attaques de panique.
on tente alors de remonte les années, on se morigène de n'avoir pas compris plus tôt.


ce n'est pas vraiment un roman, mais le récit de la relation de Russo avec sa mère....
c'est très prenant, envahissant même....

4/5

C'est mon futur cadeau de Noël, Je suis impatiente  

Quatre saisons à Mohwak de Richard Russo
10:18, Domaine étranger / 602 pages


Quatrième  de couverture :
À se remémorer ses années d'adolescence, c'est tout un monde que raconte ici Ned Hall. Lui que les amis de son père ont toujours appelé «P'tit Sam», afin de le distinguer de l'autre Sam. Lui dont le «paternel» a justement échoué à devenir le plus ordinaire des hommes. À peine marié, n'est-il pas parti faire la guerre en Europe ? Et n'en est-il pas revenu tel un bateau à la dérive ? Le tout pour délaisser femme et enfant, pour errer de bar en bar, pour jouer aux courses avec le peu d'argent gagné sur les chantiers à la belle saison ? Pas un mauvais gars, mais un écervelé, un irresponsable. Alcoolique à ses heures. Quoique si charmeur... Or, voyant sa femme, désespérée de sa désertion conjugale, plonger dans une grave dépression, le père a récupéré son fils. Et voilà P'tit Sam intégré dans une bande de copains peu fréquentables. Le voilà a apprendre à jouer, à voler, à tricher. Et à pêcher la truite aussi. Même s'il lui faudra grandir pour comprendre qu'il a d'abord découvert, ces années-là, le fantastique pouvoir rédempteur de l'amour.


Quelle lecture, entre fresque sociale et chronique familiale, c'est une histoire complexe prenante à souhait parfois légère parfois drôle où la satire est souvent cruelle et la désinvolture qu' apparente.      
Les personnages sont tous hauts en couleurs et terriblement attachant ceux malgré leur très nombreux défauts.
Dommage toutefois que Richard Russo nous resserve certaines des anecdotes quelques centaines de pages plus loin.
Une première rencontre réussi, j'ai hâte de relire cet auteur.

Un homme presque parfait - Richard Russo
10/18 - 780 pages

Résumé

Sully est l’anti-héros par excellence. Depuis sa blessure au genou, il est au chômage, en procès pour obtenir une invalidité permanente. Divorcé depuis des années, il ne s’est jamais occupé de son fils Peter, maintenant adulte. Résultat, il ne connait quasiment pas ses petits-enfants. Seule sa logeuse, Miss Beryl, une gentille vieille dame qui vit seule et son meilleur ami Rub, un ouvrier un peu simplet, lui témoigne de l’affection.

Mon avis

Encore un bon roman de Richard Russo, tout à fait dans la lignée des précédents. Peut-être même un peu trop dans la lignée, dirais-je, car il faut bien l’avouer, ses romans se ressemblent. Personnellement, je suis fan du style de Richard Russo, son humour, et son talent pour raconter des évènements somme toutes assez ordinaires et d’en faire quelque chose de passionnant et d’extraordinaire. Alors je ne m’en lasse pas, même s’il est vrai qu’on retrouve de romans en romans les mêmes thèmes et le même style de personnages.

Ici, comme dans le déclin de l’empire Whiting, on retrouve une petite ville américaine en récession. Bath est une ancienne station thermale qui a connu des jours meilleurs. Depuis que les sources se sont taries, elle essaie désespérément de garder son attrait mais souffre de la concurrence de la ville voisine. Dernier projet en date pour attirer les new-yorkais , un grand parc d’attractions sensé amener de l’argent frais et permettre à la ville un nouvel essor économique. Mais encore faut-il convaincre les investisseurs… En attendant, les habitants de cette petite ville désertée vaquent à leurs occupations et se retrouvent Chez Hattie, l’un des derniers restaurants de la ville.

Le point fort de ce livre, comme tous ceux de Richard Russo, ce sont ses personnages parfois originaux , souvent décalés mais toujours profondément humais. Il y a la vieille dame qui parle à son mari décédé depuis 30 ans, le meilleur ami adorable de candeur et de gentillesse, l’ancienne propriétaire du restaurant presque centenaire mais toujours derrière sa caisse enregistreuse et j’en passe. Parmi eux, nous suivons particulièrement Sully, handicapé depuis une vilaine blessure au genou, mais bien décidé à reprendre son travail d’ouvrier même si son patron oublie de le payer une fois sur deux. C’est un personnage très attachant, bien qu’un peu difficile à cerner au début. Il se laisse un peu vivre, garde ses distances avec les autres comme pour les préserver de sa malchance. Profondément marqué par une enfance difficile et un père violent, il s’est volontairement éloigné de son fils. Mais il va heureusement avoir l’occasion de se racheter et de créer une vraie relation non seulement avec son fils mais également avec son petit-fils.

Tout au long des 700 et quelques pages de ce roman, on s’attache à tout ce petit monde et même à la ville de Bath, pourtant peu attrayante au premier abord. Ici, pas de grand évènements, juste la vie quotidienne dans une petite ville américaine d’hommes et de femmes un peu paumés, des gens simples, plutôt en bas de l’échelle sociale. Dit comme ça, ça semble ennuyeux mais je vous assure que ce n’est pas le cas. Car chaque personnage de ce roman mérite d’être connu et j’étais bien triste de les quitter à la fin du livre. Je serais bien restée encore quelques pages en leur compagnie.

Enfin et surtout, Un homme presque parfait est un très beau roman sur l’amour filial et sur la difficulté de créer des liens avec son fils lorsqu’on a pas eu soi-même un père digne de ce nom.

Bref, encore une fois, Richard Russo ne m’a pas déçu et si ce livre n’a pas été le même coup de cœur que celui du déclin de l’Empire Whiting, j’ai tout de même passé un très bon moment à Bath, entourée de ses habitants haut en couleurs.


4/5

Le Déclin de l’ empire Whiting de Richard Russo




Quatrième de couverture :
Bienvenue à Empire Falls, autrefois puissant centre industriel du Maine, à présent livré à la faillite et l'ennui. Miles Roby est gérant d'un snack. Sa femme l'a quitté, leur fille fait sa crise d'adolescence, Max, son père, est un profiteur excentrique, et Mrs Whithing, sa patronne, le tyrannise. Coincé dans cette vie misérable, hanté par le souvenir d'une mère dévouée, Miles veut comprendre.



Deuxième livre que je découvre de Richard Russo, je suis toujours aussi emballée.
On entre petit à petit dans ce roman, les personnages sont nombreux, souvent paumés mais ils sont si attachants.
Il y a beaucoup de charme de tendresse et d’ humour dans l’ écriture de Richard Russo, j’ y ai retrouvé le même ton, la satire et le regard doux-amers portés sur les hommes et les femmes qui peuplent ces histoires.
Mohwak et Empire Falls sont des villes qui se ressemblent ; un univers dans lequel je suis impatiente de replonger.

4,75/5

A malin, malin et demi

ai adoré cette petite saga de la ville North Bath, New Jersey, baignée dans la canicule.

• Broché: 624 pages
  
• Editeur : Quai Voltaire (24 août 2017)
  
• Collection : Quai Voltaire
  
• Langue : Français
  
• ISBN-10: 2710378116
  
• ISBN-13: 978-2710378112
  

Résumé sur amazon.fr

Douglas Raymer est chef de la police de North Bath, ancienne cité industrielle du New Jersey mal remise de la crise, voisine de la si pimpante Schuyler. Quand Dougie était collégien, sa professeur d'anglais écrivait dans les marges de ses rédactions : "Qui es-tu, Douglas ?". Trente ans plus tard, Raymer n'a pas bougé de Bath et il ne sait toujours pas répondre à la question. Qui est-il ? Dégarni, certes, enclin à l'embonpoint, veuf d'une femme qui s'apprêtait à le quitter. Pour qui ? Voilà une autre question qui torture Raymer. Car depuis la mort accidentelle de Becka, ce policier élu à la tête de son district presque malgré lui vit dans un brouillard, tout juste égayé par la présence de son assistante, la jeune Charice, policière noire fière de son identité. De l'autre côté de la ville, un septuagénaire passe sa retraite sur un tabouret de bar. Sully connaît tout Bath et tout Bath connaît Sully : buveur, fumeur, aussi sarcastique et rusé qu'un vieux loup de mer. Mais comment garder son flegme lorsque résonne encore le diagnostic des cardiologues : "Deux années, grand maximum" ? En regardant, peut-être, les gens passer. Or pour cela, Sully a l'embarras du choix. Il y a Rub, son acolyte bègue ; Carl, le magnat de la ville, qui passe ses nuits devant des films X dans l'espoir de retrouver sa forme d'avant-prostatite. Jerome, le frère jumeau de Charice, maniaque, amoureux de la syntaxe et de sa Mustang rouge. Alice, la femme du maire, qui passe des coups de fil imaginaires depuis un téléphone cassé. Zack, le mari de Ruth, qui collectionne les vieux objets déglingués. Leur fille Janey, menacée par son ancien mari cogneur, à peine sorti de derrière les barreaux. Et puis Rub le chien, qui mordille son pénis en permanence... En quarante-huit heures d'un été torride qui voient - entre autres péripéties - Douglas Raymer s'évanouir au fond d'une tombe, un bâtiment du centre-ville s'écrouler mystérieusement et un cobra s'échapper d'un élevage clandestin, tout ce petit monde à la dérive va se retrouver bouleversé. De courses-poursuites en confessions, de bagarres en révélations, Raymer, Charice, Sully et les autres vont apprendre à affronter les grandes misères de leurs petites existences. Avec la virtuosité qu'on lui connaît, l'auteur du Déclin de l'Empire Whiting revient au roman pur dans cette symphonie humaine féroce et déjantée qui tient autant de Philip Roth que de David Lodge. Fidèle à la ville de North Bath, Russo pose sur ses habitants un regard caustique mais jamais perfide, qui déshabille la sexualité des uns, les frustrations des autres, et place toujours une lumière au bout du tunnel.

Mon avis, cette petite fresque villageoise plaire à tous les fans de Russo.
Ce chef de police habité par le doute quant à sa valeur personnelle, c'est poignant et tellement juste...


5/5

AILLEURS
Richard RUSSO
10/18 258 Pages
 
Résumé (4° de couverture)

Un monde ailleurs : c'était le rêve de Jean Russo, femme fière, charmante, autoritaire mais fragile, brisée dans son désir d'indépendance par de violentes crises nerveuses. À chaque étape de la vie de son fils, de son enfance à Gloversville à son mariage, elle l'a suivi comme une ombre encombrante et intouchable. À cette mère fêlée, et muse, l'écrivain offre un vibrant portrait et saisit avec lucidité le lien singulier qui unit une mère à son fils.
 
Mon avis
 
Voici un beau livre. Beau livre parce que lui-même est un bel hommage à une mère. Richard Russo, délaisse cette fois-ci ses romans fleuves pour se consacrer à un ouvrage qui le met lui-même en scène avec sa mère.
Je vous laisse découvrir la personnalité de cette mère, le résumé en dit assez,  qui ne facilita pas la vie de son fils, qui lui-même gardera que l’amour qui fut le sien pour elle toute sa vie.
 
L’écriture romanesque de Richard Russo nous permet de lire cette biographie maternelle comme une fiction. C’est donc bien agréable à lire.
 
Si cet ouvrage livre beaucoup de réflexions de l’auteur sur la filiation, la maladie, la vieillesse, il nous renvoie aussi à notre propre existence. Une vie d’écrivain n’est pas différente de la nôtre. Au terme de cette lecture, l’envie me vint de mettre en page de tels moments de ma vie pour en faire une sorte d’héritage. Malheureusement, je n’en ai pas le talent… ni l’impudeur
 
Ma note 4 / 5

Quatrième de couverture

Un homme redécouvre sa femme disparue à travers le regard de son amant et retombe amoureux. En rédigeant ses mémoires, une religieuse comprend le secret de sa naissance, lors d’un voyage, un vieux professeur mesure la distance qui le sépare de son épouse… Telles sont les histoires qui peuplent ce recueil, des moments d’existence où les masques tombent et où les personnages cessent enfin de se mentir. L’habileté de Richard Russo est de chaque fois saisir ce fragile instant où le doute s’installe avant que ne basculent les certitudes. Avec délicatesse, souvent avec humour, il offre alors à ses personnages l’espoir d’une vie apaisée.

Mon avis

Je ne lis jamais de recueil de nouvelles. Ce format me laisse trop souvent sur ma faim. Mais pour une fois, j’ai fait une exception en choisissant Richard Russo, un auteur que j’aime beaucoup.

Bon, on ne va pas se mentir, je n’ai pas changé d’avis sur les nouvelles en lisant ce recueil, je trouve toujours que c’est trop court et affreusement frustrant. On a à peine le temps de faire connaissance avec le cadre et les personnages que c’est déjà fini.

Mais bon, je reconnais que c’est très bien écrit, comme toujours chez Richard Russo. Il a un talent certain pour raconter des choses banales d’une manière captivante et émouvante. Ses personnages sont toujours criants de vérité, on a l’impression que ça pourrait être le voisin d’à côté, un collègue ou un ami.

Je ne sais pas trop quoi dire d’autre, je trouve extrêmement difficile de chroniquer un recueil de nouvelles qui contient des histoires si différentes même si certains thèmes reviennent comme les relations de couple, le temps qui passe, les mensonges et les non-dits.

Ma nouvelle préférée est celle consacrée à la religieuse que j’ai trouvé particulièrement émouvante. Il y aurait matière pour un roman que je lirai avec plaisir si jamais il voyait le jour.

Bref, si vous ne connaissez pas encore Richard Russo, ce petit recueil peut être une bonne introduction mais je ne peux que vous recommander de lire également Le déclin de l’empire Whiting.

4/5

Le déclin de l'empire Withing



Empire Falls, ancienne ville industrielle du Maine qui se meurt peu à peu suite à la fermeture des usines. 
Miles Roby, le gérant du grill, se débat entre son commerce, sa future ex-femme qui a décidé de divorcer et de se remarier sur le champ avec un abruti, sa fille qui a des amis inquiétants au lycée, trés inquiétants, de son père imprévisible qui abuse de sa gentillesse, ou encore de Mme Whiting, ancienne propriétaires des usines qui contrôle toujours la ville d'une main de fer et manipule les gens à sa guise. Miles Roby se souvient aussi de sa mère, de ses rêves et de ses déceptions.

Superbe roman, où à part dans les 50 dernières pages (sur 630 au total), il ne se passe pas grand chose. Et portant, quel plaisir de lire la vie de cette petite bourgade devenue triste et monotone, de ces personnages imparfaits avec leurs défauts. Je relierai sûrement cet auteur dans les prochains mois.

Ce livre fut "Livre du mois" en Juin 2006
et aussi accessoirement prix Pulitzer en 2002

Note : 4,5/5

MOHAWK
Richard RUSSO
10/18 455 Pages
 
Résumé : (Source Internet inconnue mais la meilleure trouvée)
 
Dans une petite ville au nord de l'État de New York, élevée au rang d'archétype de la bourgade américaine, Harry, le patron du Mohawk Grill, est témoin des ambitions contrariées, des amours et des haines cachées de sa clientèle. Il n'a pas jugé bon de remplacer le vieux calendrier de 1966 accroché à son mur. Malgré la fin des tanneries et des peausseries qui faisaient vivre la région, malgré le déclin qui s'amorce, «les mois sont toujours les mêmes». Attachant, poignant et souvent très drôle, Mohawk, le premier roman de Richard Russo, publié aux États-Unis en 1986, porte en lui toutes les promesses de l'œuvre à venir.
 
Mon avis
 
Dans un jeu d’échec, chaque pièce a un rôle précis, un déplacement plus ou moins restreint. Mais chacune d’entre elle peut faire chuter le roi et donner la victoire.
Les personnages de ce roman sont des pièces d’échec. Aussi l’auteur les a balancé (il n’y a pas d’autre mot) dans le décor de la petite ville de Mohawk en plein déclin. Entre tous, il y a du mystère, de la haine, de l’amour, du respect, de la maladresse. Une fois bien mélangé ce décor et ses acteurs, il en sort une belle histoire à la « Russo ». Comme d’habitude pour cet auteur, c’est fluide, facile, passionnant avec toujours cette pointe de tristesse (ou de nostalgie, c’est selon) associé à un humour paradoxal.
 
Ce roman est le premier de l’auteur. Il n’a jamais fait mieux ni moins bien. J’adore.
 
Ma note 4 / 5

Quatrième de couverture

Auteur d’un roman à succès, William Devereaux Jr. enseigne la littérature dans une médiocre université de Pennsylvanie. Le sort s’acharne sur lui : sa femme le trompe, sa fille veut divorcer et sa secrétaire publie un livre chez son propre éditeur. Sans oublier ses douleurs de prostate. Armé d’une repartie inégalée, William oppose à la crise de la cinquantaine sa seule réponse : l’ironie.

Mon avis

Je suis une grande fan de Richard Russo, aussi je me réjouissais de découvrir un autre de ces romans. Malheureusement, cette fois-ci, la magie n’a pas opérée et je me suis ennuyée.

La faute sans doute au personnage principal qui ne m’a pas inspiré beaucoup de sympathie. William Devereaux s’ennuie dans sa petite vie trop tranquille et du coup, pour se distraire, il ennuie les autres et par répercussion son lecteur. Prof depuis des années, il ne s’intéresse plus beaucoup à ses cours ni à ses élèves. Quant à son poste de directeur du département, il ne cherche qu’à s’en faire virer par tous les moyens, incapable qu’il est de partir de son propre chef.

Au début, j’ai pensé que l’auteur prenait son temps pour planter le décor et présenter son personnage mais au final, il ne se passe pas grand chose dans ce roman de plus de 400 pages. Ce ne sont que les états d’âme d’un cinquantenaire désabusé qui a toujours vécu dans l’ombre de son père et souffre de n’avoir rien accompli de remarquable dans sa vie.

La description du milieu universitaire est intéressante mais malheureusement, les rivalités entre les enseignants deviennent vite lassantes. Il reste l’écriture de Richard Russo, toujours incisive et pleine d’humour mais malheureusement, ça ne suffira pas, pour moi, à faire un roman réussi.

Si vous ne connaissez pas encore Richard Russo, surtout ne commencez pas par celui-ci, il pourrait vous dégoûter de cet auteur et ce serait vraiment dommage car vous passeriez à côté de l’excellent Le déclin de l’empire Whiting et du presque aussi excellent Le pont des soupirs.

3/5

Quatrième de couverture

Quand Douglas Raymer était collégien, son professeur d’anglais écrivait en marge de ses rédactions : « Qui es-tu, Douglas ? » Trente ans plus tard, Raymer n’a pas bougé de North Bath, et ne sait toujours pas répondre à la question. Dégarni, enclin à l’embonpoint, il est veuf d’une femme qui s’apprêtait à le quitter. Pour qui ? Voilà une autre question qui torture ce policier à l’uniforme mal taillé. De l’autre côté de la ville, Sully, vieux loup de mer septuagénaire, passe sa retraite sur un tabouret de bar, à boire, fumer et tenter d’encaisser le diagnostic des cardiologues : « Deux années, grand maximum. » Raymer et Sully sont les deux piliers branlants d’une ville bâtie de travers. Quand un mur de l’usine s’écroule, tous ses habitants – du fossoyeur bègue au promoteur immobilier véreux, en passant par la femme du maire et sa case en moins – sont pris dans la tempête. De courses-poursuites en confessions, de bagarres en révélations, Raymer, Sully et les autres vont apprendre à affronter les grandes misères de leurs petites existences.

Mon avis

Encore un très bon roman de Richard Russo. Avis aux amateurs : si vous avez aimé ses autres romans, vous allez aimer celui-ci. On y retrouve ses sujets de prédilection : une petite ville américaine médiocre peuplé d’anti-héros bourrés de faiblesses ce qui les rend particulièrement attachants. Et si vous avez lu et aimé Un homme presque parfait, vous serez heureux d’y retrouver Sully et la petite ville de Bath vingt-cinq ans plus tard. Sinon, rassurez-vous, vous ne serez pas perdu pour autant.

A priori, il n’y a vraiment rien d’extraordinaire à Bath, un bled paumé qui souffre de la comparaison avec la ville voisine, plus prospère, plus accueillante et plus propre. Mais en deux jours, une suite d’évènements totalement improbables va bousculer le quotidien jusque là très tranquille de ses habitants et amener les personnages à considérer leur vie sous un autre jour et à se reprendre en main.

Comme toujours chez Russo, c’est drôle et vraiment bien observé, réaliste et en même temps un peu loufoque. Ses personnages sont à la fois totalement ordinaires et tellement particuliers. Bref, ils sont profondément humains et on n’a pas envie de les quitter.

C’est toujours difficile pour moi de faire une critique des romans de Richard Russo et je peine toujours à communiquer le plaisir que c’est de plonger dans son univers et de rencontrer ses personnages mais croyez-moi sur parole et tentez le coup, ça vaut vraiment le détour

4,5/5

Ah je le note celui-là! Merci pour la critique!

That Old Cape Magic

Jake Griffin a passé tous les étés de sa jeunesse sur la péninsule de Cape Cod, dans le Massachussets, où se réfugiaient ses parents professeurs d’université frustrés de se retrouver à enseigner dans le « Mid-fucking-west ». Aujourd’hui, il s’y rend pour assister au mariage de la meilleure amie de sa fille Laura, mais il transporte aussi l’urne des cendres de son père pour les disperser. Son mariage semble aussi battre de l’aile, car sa femme Joy viendra le rejoindre dans une voiture séparée. Griffin repense à sa jeunesse, à la relation de ses parents, au début de son mariage, à sa belle-famille.

Les personnages sont délicieux et les situations presque rocambolesques, mais quand même crédibles. L’auteur réussi aussi à donner une goutte d’information à la fin du chapitre qui nous fait le revoir différemment, par exemple qui est la femme qui va l’accompagner. Le ton est nostalgique et triste (ses parents ont divorcé, lui peut-être et leur fille craint de faire de même, en plus de réflexion sur la fin de vie et les réalisations d’une vie), mais avec quand même une lueur d’espoir. J’ai aussi aimé car je suis aussi allé en vacances sur la côte est à quelques reprises, dont à Cape Cod. C’est une première lecture de cet auteur et je crois que c’est une belle découverte, un beau début.

4,5/5

RR

Grace à la liste compilée faite par Dodie pour l'auteur du quadri, je me suis aperçue que j'avais oublié de poster ma critique de Mohawk lu en 2014

Du coup, la voici (avec presque 7 ans de retard, je pense que c'est un record  )




Quatrième de couverture

Mohawk – son diner, sa middle class résignée, ses vies contrariées, ses secrets : une bourgade ouvrière piégée par la crise, ordinaire.
Pourtant, Anne avait des rêves, Wild Bill n’a pas toujours été fou et la famille Grouse tolérait les Gaffney… Mais dans l’ombre des 70’s, entre la honte des uns et le sacrifice des autres, l’étrange fils Younger pourrait bien contrer le destin.
Une fresque poignante et âpre, tracée à hauteur d’homme, magnifique. Dans ce premier roman de l’auteur du Déclin de l’empire Whiting, rhapsode virtuose, c’est la vie qui frémit.

Mon avis

C’est un très bon roman, typique de Richard Russo, comme quoi dès son premier roman, il y avait déjà tout.

Richard Russo écrit sur les petites villes de l’Amérique profonde et sur les américains lambda coincés dans ces petites villes souvent frappés de plein fouet par la crise économique. Avec lui nous sommes à mille lieux du rêve américain.

Mohawk n’échappe pas à la règle, la ville, autrefois prospère grâce à sa tannerie, est maintenant sur le déclin.

Face à cette réalité, les habitants s’adaptent à leur manière. Il y a ceux qui essaient à tout prix de quitter la ville, il y a ceux qui y reviennent à contrecœur et il y a ceux qui sont résignés à y rester malgré tout.

Il y a aussi et surtout des secrets dans cette petite communauté, des secrets que le lecteur découvre peu à peu au fur et à mesure qu’il fait la connaissance de toute la galerie des personnages. Car si le quotidien des habitants semble banal en apparence, chacun a une histoire bien à lui qui n’a rien de banal.

Et c’est là tout le talent de Richard Russo, qui ne se dément pas ici. Il a un don pour rendre attachant et passionnant des personnages qui n’ont rien d’extraordinaire et qui évoluent dans un environnement dès plus ordinaires.

C’est aussi ce qui fait que j’ai toujours un peu de mal à faire une critique de ces romans. N’ayant pas son talent, tout ce que j’en dis a l’air plat et ennuyeux et j’ai bien peur que mes humbles commentaires ne lui fassent pas autant d’honneur que je le souhaiterais.

Mais croyez-moi, lire Richard Russo, découvrir son univers et partir à la rencontre de ses personnages est un vrai bonheur. Ne passez surtout pas à côté !

4.5/5

Retour à Martha's Vineyard

Nous sommes en septembre 2015, Lincoln invite ses amis de fac Teddy et Mickey dans sa maison familiale de Martha's Vineyard qu'il s'apprête à vendre. Trois hommes dans la soixantaine, trois personnalités distinctes, trois parcours de vie différents. Et pourtant, leur amitié date de la toute fin des années 60, alors qu'étudiants issus d'un milieu social modeste, ils travaillaient comme serveurs ou plongeur dans le restaurant d'une sororité.
Mais sur ce trio plane également le souvenir de Jacy, quatrième membre de la bande.

Richard prend son temps pour mettre en place les éléments de son roman. Nous faisons connaissance progressivement des personnages avec des retours en arrière qui nous projettent dans les années Vietnam.
Petit à petit, un malaise s'installe et on perçoit que les trois amis ne sont pas venus juste pour boire des Bloody Mary sur la terrasse. Est-il venu le temps pour chacun de faire le bilan de sa vie? Mais surtout qu'est devenue Jacy la fille dont ils étaient tous trois amoureux?

Ce roman est un subtil mélange entre récit intimiste et recherche de la vérité sur un mystère qui ne les a jamais quitté. 

J'ai découvert Richard Russo par ce roman. J'ai été littéralement sous le charme de son style. Il décortique avec beaucoup de finesse la psychologie des personnages terriblement attachants en avançant doucement comme pour ne pas les heurter, avec patience et tendresse jusqu'à ce qu'ils nous dévoilent enfin leur vrai visage. 

Un véritable coup de cœur 5/5