Chantal THOMAS (France)

Sur l'auteur :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Chantal_Thomas

Le testament d'Olympe
Le Seuil, 2010, 302 p.

http://www.mollat.com/livres/chantal-thomas-testament-olympe-9782021012590.html (regardez la vidéo de l'auteur présentant son livre)
Le premier chapitre est disponible sur le site des éditions du seuil : http://www.seuil.com/fiche-ouvrage.php?EAN=9782021012590

Brûlée par un soleil noir

Ce récit fonctionne comme un tiroir. On croit se brancher sur un récit, on y accroche, on s'attend à en savourer les péripéties et d'un coup, au beau milieu du livre, on embranche sur un autre récit. Une jeune femme retrouve l'histoire de sa grande sœur, disparue quelques années auparavant. C'est étrange et empêche d'être complètement satisfait par le texte. Au demeurant, ce dernier est délicieusement écrit, loin d'une langue française anémique et rachitique avec laquelle certains se sont accommodés. Avec Chantal Thomas, nous avons affaire à un auteur qui tient la plume, et la tient bien.

Avec ce récit, Chantal Thomas s’intéresse au XVIIIème siècle côté jupons. Attention, derrière la frivolité apparente et l'atmosphère de libertinage se cachent souvent la misère, l'exploitation, l'insécurité, la disgrâce. Olympe connaît ce chemin aux nombreuses aspérités. Voulant rompre avec la misère, elle se placera dans le sillage du sulfureux duc de Richelieu, lequel la propulsera à la cour. Mais Versailles est le masque du pouvoir derrière lequel les ambitions ne laissent pas de place aux aventureuses. Loin de se contenter d'une bonne fortune qui la fera atterrir dans le lit du roi, Olympe brûlera les étapes, poussera ses pions jusqu'à avoir un enfant du monarque. Le roi gardera l'enfant et le dotera bien, comme tous les bâtards royaux, mais la mère sera exilée et retournera à la misère.

L'auteur fait le portrait d'une époque et d'un monarque. Loin de l'image sombre qu'une légende noire a fait de lui, et que ce roman peut encore mettre en avant, Louis XV était un roi complexe dont le règne a duré 59 ans, dans un pays en plein bouleversement. Sa vie privée lui a souvent été reprochée à cause de ses maîtresses, petites et grandes. De "Bien-aimé", il fut le roi détesté, enterré de nuit pour que la foule n'ait pas l'occasion de huer son convoi funéraire. Ce roman nous le rend sous un jour plus humain, à la fois pieux et charnel, froid et désirant être aimé, libertin et nourrissant une profonde antipathie pour les "philosophes".

Un roman bien écrit qui fera passer quelques heures agréables au lecteur.

Veilleur

Le Testament d'Olympe, Chantal Thomas

Seuil, 2010, 302 pages

Au XVIII° siècle, dans une noble famille bordelaise, le père décide de laisser la Providence guider sa vie et trouve que ne rien faire est les plus grand des bonheurs. Sa femme n'est que prières à longueur de temps. La famille s'enfonce alors dans la misère. L'ainée, Ursule, s'enfuit. Le duc de Richelieu la recueille et la prépare pour être la maitresse de Louis XV. Sa sœur, Apolline, est envoyé au couvent. Elles ne se retrouvent qu'à la veille de la mort d'Ursule, qui laisse son journal à sa sœur. Celle-ci va découvrir ce que sa sœur, rebaptisée Olympe a vécu.


Les 120 premières pages sont difficilement supportables, le personnage d'Apolline en religieuse est chiant, gnangnan à souhait. Le récit devient plus intéressant avec la découverte du testament.
Olympe a mené un jeu de séduction qui frise le jeu de manipulation. Elle a pratiqué la séduction pour atteindre la fortune, elle croit avoir de l'importance . Mais quand elle revendique cette importance, elle se fait remettre en place par un pouvoir masculin.
Le testament d'Olympe permet de voir ce que certaines femmes pour arriver à leurs fins doivent endurer : la puanteur de Richelieu, les fantasmes de Louis XV. C'est aussi une description d'une élite qui s'amuse au libertinage plutôt qu'au gouvernement, une élite qui n'a de la grandeur que l'apparence.

3.5/5

Souvenirs de la marée basse

Récit de la vie de la mère de l’auteure, une femme originale, décidée, mais insatisfaite de sa vie. Sa mère est une grande nageuse, dont la routine du quotidien est seulement du temps perdu entre deux séances de natation. Elle vit longtemps dans le bassin d’Arcachon. Elle souffre toutefois lorsque l’hiver ou le mauvais temps l’empêche de plonger. La relation matrimoniale n’est pas facile, malgré que ce fût une relation très proche avant la naissance de l’enfant : lui n’est pas amateur de natation et se plonge de plus en plus dans le silence et le mutisme. L’auteure raconte différentes phases de son enfance, ainsi que la particularité d’habiter en permanence dans une station de vacances.    

J’ai surtout aimé ce livre parce que j’étais aussi en vacances avec la mer a proximité (mais je n’aime pas nager dans les vagues). C’est bien écrit, les parents sont des personnages intéressants, mais sans que cette lecture m’ait marqué.

3,5/5

RR

DE SABLE ET DE NEIGE
Chantal THOMAS
Folio - 2022 - 205 pages
 
 
Cette autobiographie de Chantal Thomas fait alterner ses souvenirs d'enfances à Arcachon avec le séjour qu'elle fait à Tokyo en décembre 2010. Le présent et le passé s'entremêlent en un beau livre de poche ponctué de photos de familles et de photos d'Allen S. Weiss, le compagnon de l'auteur.
Un détail et elle tire le fil d'un souvenir.
Beaucoup de souvenirs de la petite-fille qui jouait sur le sable de la Grande Dune d'Arcachon , des sensations des odeurs qu'elle partage avec le lecteur. Elle consacre des pages émouvantes à son père, un homme silencieux avec lequel elle entretenait une relation privilégiée, mort tragiquement et brutalement alors qu'elle n'avait que 17 ans. Son chagrin est pudique et l'atmosphère générale du livre est imprégnée par une retenue que le Japon a peut-être influencée.
La langue est belle, travaillée, presque trop à mon goût, poétique, parfois illustrée de haïkus.
Un beau livre de souvenirs, un peu froid.
Note: 3,5 /4