Octobre 2011: Dans la ville des veuves intrépides de James Canon

C'est un portrait très vivant et haut en couleur d'un village à l'écart du monde. On est totalement hors du temps, de très rares références sur des personnes connues ou des objets rappellent que l'histoire se déroule à notre époque. L'état de désolation et de solitude du village et de ses habitantes disparaît après plusieurs efforts de transformation (car elles n'y parviennent pas sans mal, il y a de la résistance, des maladresses...) pour laisser place à une communauté où doivent régner partage et bien-être de toutes.

L'auteur déploie tous ses talents pour doter ses personnages de traits de caractère originaux et fantaisistes, et d'un passé parfois révélateur raconté à travers des tranches de vie drôles ou émouvantes.

N"hésitez pas à vous plonger dans la lecture de ce roman où les femmes inventent un monde. Quand l'homme apparaît c'est pour nous parler de violence, car l'histoire de ce village de femmes est entrecoupé de chapitres consacrés à des guérilleros, des militaires, qui décrivent des scènes de guerre, de cruauté, de malheurs. Heureusement que ces chapitres sont brefs car on a qu'une hâte, c'est retrouver ces femmes !

Voilà, c'est cocasse sans être trop loufoque, ce qui était ma crainte à l'ouverture de ce livre. Souhaitons à cette petite société des échelles et des échelles de bonheur !

L’idée est originale et intéressante car on nous instruit, avec beaucoup de fantaisie, sur l’histoire récente et cauchemardesque de la Colombie. En effet, depuis 40 ans, le pays est bouleversé par des conflits armés incluant l’armée, des guérillas marxistes et des groupes paramilitaires d’extrême-droite. De ce point de vue, la structure du récit est intéressante, car les différents témoignages (fictifs) ponctuant le livre mettent en évidence l’absurdité d’une guerre qui bien souvent n’est pas comprise par ceux qui la font. Il ressort encore que ce sont les civils et les indigènes qui sont les premières victimes de ces conflits. Les guérillas recrutent de façon ignoble : les hommes et les garçons âgés de plus de 12 ans ont le choix entre s’engager dans les troupes ou se faire exécuter. Voilà à quel type d’exaction va devoir survivre le village de Mariquita.

J’ai encore apprécié l’arrivée de l’institutrice Cleotilde, et surtout l’épisode de la réminiscence, déclenché par une bague. Cleotilde, submergée par les terribles souvenirs qu’elle avait enfoui au plus profond de son inconscient, illustre parfaitement le désastre humain induit par ce genre de conflits.

Quant à la campagne de procréation, elle renvoie de façon éclatante à la notion d’abus de pouvoir, ou comment un homme, qui détient une autorité certaine au sein de ce groupe de femmes fragilisées par les circonstances, n’hésite pas à abuser d’elles pour accomplir ses sombres desseins.

Mais, je n’ai pas été séduite par l’écriture. Elle n’est pas pauvre, certes, mais elle manque de caractère. Durant ma lecture, j’ai souvent ressenti de l’ennui, comme si j’attendais des phrases de James Cañón qu’elles me portent davantage et que ses mots soient plus percutants.

Au final, une lecture intéressante et surprenante pour le sujet et les idées, mais que je recommande toutefois modérément. Cette histoire n’étant, à mon avis, pas véritablement servie par cette écriture somme toute banale.

Ma note : 3/5

A Mariquita, tout allait bien avant que les guérilleros débarquent et réquisitionnent tous les hommes et garçons de plus de douze ans de la ville. La ville se trouve alors peuplée seulement de femmes et d'enfants. A travers quelques épisodes de la vie citadine, on découvre comment ces femmes vont vivre...

Je ne m'attendais pas à ce genre de narration, je ne suis pas arrivée à savoir combien de temps s'était écoulé depuis que les hommes étaient partis. A part ça, j'ai beaucoup apprécié ses épisodes entrecoupés par les histoires des combattants pour nous rappeler que la guerre est bien là et contrebalancer son humour sur la vie pratiquement féminine de la ville. Certains moments m'ont moins touchés mais j'ai beaucoup aimé l'humour de l'auteur malgré la situation difficile. J'ai bien apprécié les moments surréalistes ou légèrement absurdes. L'auteur réussit bien à faire passer des messages de tolérance, de partage... Un bon moment malgré le sujet.