Jean-Pierre LUMINET (France)

Jean-Pierre LUMINET, né en 1951, astrophysicien, directeur de recherche au CNRS. Récompensé par de nombreux prix pour ses travaus scientifiques, il est membre de plusieurs académies et a publié plus de cent cinquante articles pour des revues spécialisées, des dictionnaires et des encyclopédies. Il a toujours essayé d'établir des ponts entre les sciences et les lettres, d'où des ouvrages de vulgarisation scientifique et des romans traitant des grandes découvertes. Il a également publié des recueils de poésie.

La Discorde céleste. Kepler et le trésor de Tycho Brahé. C'est le deuxième volume de la série Les Bâtisseurs du ciel, dont le premier volume est Le Secret de Copernic.

Livre de Poche n° 31251, 600 pages.

Quatrième de couverture :

Tycho Brahé, Johan Kepler... tout les oppose. Le premier est né au Danemark ; de ses ancêtres vikings, il a gardé le cheveu flamboyant, la gloutonnerie d'un ogre et une violence prête à éclater à la moindre occasion. L'autre est né vingt-cinq ans plus tard, en 1571, dans une misérable auberge de la Forêt-Noire : son visage est grêlé par la vérole, il mange peu, boit moins encore et ne rit jamais. L'un, grâce à sa fortune, va bâtir le plus grand observatoire de tous les temps, accumulant des milliers d'observations célestes. L'autre court les universités et les palais, révèle des capacités prodigieuses de penseur et de calculateur... Après Le Secret de Copernic, et avec ce nouveau volume de la série Les Bâtisseurs du ciel, Jean-Pierre Luminet, astrophysicien, romancier et poète, fait revivre l'affrontement de ces deux génies, qui a changé la vision du monde.

Mon avis : un roman puissant, fort bien documenté, tant sur le plan scientifique que sur le plan historique, qui nous fait vivre et découvrir une des plus belles pages de l'aventure scientifique : la découverte de l'Univers dans lequel notre Terre est placée. Est-elle le centre de l'Univers, comme le supposait Ptolémée dans le système géocentrique, le Soleil est-il au centre de l'Univers comme le proposait Copernic dans son système héliocentrique, ou bien Tycho-Brahé aurait-il raison avec son système géo-héliocentrique ? En fait Tycho-Brahé ne pouvait admettre le système héliocentrique, parce qu'il avait été découvert avant lui. On peut admirer la ténacité de Tycho Brahé, passionné d'astronomie dès son plus jeune âge, malgré l'opposition de son père adoptif, mais le grand savant qu'il est devenu était beaucoup trop sûr de lui et avait de drôles de façons avec son entourage, ses assistants et surtout avec ses égaux, qu'il jalousait, méprisait, mais tentait d'attirer à lui pour l'aider dans ses travaux. Quant à Kepler, petit professeur de mathématique à Graz, en Styrie, mais protégé par Maestlin et quelques hommes influents, c'est un tel génie, et un homme d'un tel caractère qu'il arrivait à faire plier le grand Tycho, mais à quel prix ! Et tout cela se passe sur fond d'Inquisition, avec le procès de Giordano Bruno et tant d'autres faits historiques à la charnière des seizième et dix-septième siècle. Un des meilleurs livres sur le sujet.

Ma note : 5 / 5

Merci pour cette belle critique, Franillon, ça donne vraiment envie. Hop, dans ma LAL!

C'est en effet une très belle critique, Franillon, mais comme je ne suis pas fana de sciences au point d'y consacrer mon boulot ET mes temps libres, je mets le livre en veilleuse pour un temps futur où je n'aurai plus à travailler avec des scientifiques à cœur de jour.

Peut-être comme toi, à la retraite...

Je comprends ton point de vue, Filou, la science au travail, puisque tu es, je crois, un scientifique, et des lectures tout à fait autres pour les loisirs. Mais dans le livre de Luminet, il n 'est pas question que d'astronomie, loin de là. On rencontre tout un tas de personnages, depuis les parents de Kepler, pauvres aubergistes de la Forêt-Noire jusqu'au roi de Danemark, quelques grands-ducs et empereurs, un supérieur des jésuites, tout un petit peuple et des grands de ce monde, avec toutes les intrigues de cour, les proçès devant le tribunal de l'Inquisition, etc. Un très beau roman dans lequel on apprend ou redécouvre quelques notions d'astronomie.

Tout comme toi, Franillon, je travaille en géologie. Cependant, je suis un technicien et ne suis jamais allé à l'université, malgré que ça ne m'ait pas empêché d'être intéressé par les sciences et d'acquérir, par exemple et pour demeurer dans le sujet, certaines connaissances en astronomie et en astrophysique. Par contre, je dois avouer que j'ai une certaine antipathie pour les tentatives scientifico-littéraires : trop de mes collègues de travail ne jurent que par ce type de roman et ont beaucoup de difficulté à concevoir que la littérature générale puisse réellement offrir quantité de livres beaucoup plus profonds, complexes, riches et imaginatifs qu'une description de fractale ou un paradoxe spatio-temporel. Comme je suis réactionnaire, je déprécie ces livres en ne m'en occupant pas du tout.

Malgré cela, l'auteur dont tu parles ici pourrait possiblement être cette exception qui me prouverait que j'ai tort de tout réfuter d'un revers de main... J'admets cette possibilité, mais la laisserai mariner quelques années... Sans rancune, j'espère!

J'ai offert les deux premiers tomes de cette série à Oscarlechat, respectivement pour son anniversaire et la fête des Pères. Il va juste (encore!) falloir que je lui pousse dans le dos pour qu'il fasse une critique! Mais il a beaucoup apprécié les deux tomes.

Filou, je comprend tes réserves face à ce genre de roman, mais je me dis que parfois, c'est ce genre de bouquin qui ouvre parfois tant d'horizons à des gens qui ne se sentent pas capables de lire de vrais articles scientifiques. Ou qui les pousse à ouvrir la première page de livres plus sérieux, qui sait!

@+ Prospéryne

Ça semble bien intéressant tout ça et j'avoue que je suis tentée, mais je n'y connu rien en science, alors je me demande si cette lecture est appropriée pour moi.

C'est toujours agréable et intéressant de lire les réactions des uns et des autres après une critique d'un livre qu'on est le premier à avoir lu parmi les rats.

Messaline, je suis sûr que La Discorde céleste te plaira. Filou, tu dis avoir "une certaine antipathie pour les tentatives scientifico-littéraires". C'est ton droit, cependant il y a dans ce domaine des réussites extraordinaires, lorsque un scientifique se double d'un grand écrivain, et c'est le cas de J.P. Luminet, ou lorsque l'écrivain possède de sérieuses connaissances scientifiques. Je pense en particulier, très loin de Luminet, à quelques chefs d'oeuvres de la science-fiction, tels que Le meilleur des mondes, d'Aldous Huxley, L'étoile de ceux qui ne sont pas nés, de Franz Werfel, Les vaisseaux du temps, de Stephen Baxter, qui est une suite à La Machine à explorer le temps de H.G. Wells. Quand j'aurai un moment, je ferai une critique des ouvrages de Baxter et de Werfel, lus il y deux ou trois ans. Prospéryne, je serai très heureux de lire les critiques d'Oscarlechat sur les livres de Luminet. Houppelande, il n'est pas nécessaire de s'y connaître en sciences pour apprécier les romans de J.P. Luminet, ce sont de vrais romans sur fond d'astronomie, mais c'est tellement bien écrit qu'on comprend très facilement, surtout qu'il n'y a pas de développement mathématique ou de notions scientifiques ardues.

Franillon a écrit: Houppelande, il n'est pas nécessaire de s'y connaître en sciences pour apprécier les romans de J.P. Luminet, ce sont de vrais romans sur fond d'astronomie, mais c'est tellement bien écrit qu'on comprend très facilement, surtout qu'il n'y a pas de développement mathématique ou de notions scientifiques ardues.

Je me rappelle avoir failli lâcher un Jules Verne à cause de cela! Un chapitre complet à expliquer un truc d'algèbre, ça tue!

@+ Prospéryne

Alors à la lumière de ton commentaire Franillon, je mets ce livre sur ma LAL! J'ai toujours voulu en connaître un peu plus sur les sciences, et c'est très éloigné de ce que je fais dans la vie, alors j'espère que la littérature pourra remédier à certaines de mes lacunes.

Houppelande, il y a d'excellents livres, tels ces romans de J.P. Luminet, qui permettent de découvrir de façon agréable des notions scientifiques captivantes. Et, pour faire un tour d'horizon sur les sciences, il y a des ouvrages généraux très accessibles comme Le Dictionnaire amoureux de la science, de Claude Allègre, qu'on n'est pas obligé de lire de la première à la dernière page, mais article par article, au gré de son humeur. On y apprend des tas de choses sur tous ceux qui ont marqué l'histoire des sciences et sur les sciences elles-mêmes. Il y a aussi du même Claude Allègre Un peu de science pour tout le monde et Un peu plus de science pour tout le monde, paru en édition de poche (je ne sais plus laquelle et je n'ai pas ces livres sous la main). Dans ces deux derniers, il y a quand même quelques rubriques un peu difficiles, mais aussi beaucoup d'autres très accessibles.

De mémoire, ils sont chez Points Franillon.

Tu connais tout par coeur, Prospéryne. On peut parler de n'importe quel bouquin, tu sais chez qui il est édité, vraiment pro, la libraire

Hihihi! Pas à ce point-là tout de même! C'est surtout parce que j'ai une très bonne mémoire que je me débrouille! Mais concernant les deux bouquins dont tu parles, après vérification, j'ai confondu avec un autre auteur sans doute parce que finalement, ils sont chez Livre de poche et les deux disponibles.

@+ Prospéryne