Margaret ATWOOD (Canada)

J'avais aussi beaucoup aimé Le dernier homme (lu avant mon arrivé ici... il y a longtemps déjà!). Je pense tenter le coup avec le deuxième volet mais je vais me fier à ton opinion et je ne vais pas me précipiter pour l'acheter mais plutôt attendre sa sortie en format de poche.

Belle critique RR. Je ne savais pas qu'il y avait une "suite".
Je ne sais pas encore si je tenterais le coup. J'avais bien aimé le livre alors je ne sais pas si je voudrais pas prendre le risque d'être déçue... A voir.

The Handmaid's Tale (En français: La servante écarlate)

Présentation de l'éditeur:

Dans un futur peut-être proche, dans des lieux qui semblent familiers, l'Ordre a été restauré. L'Etat, avec le soutien de sa milice d'Anges noirs, applique à la lettre les préceptes d'un Evangile revisité. Dans cette société régie par l'oppression, sous couvert de protéger les femmes, la maternité est réservée à la caste des Servantes, tout de rouge vêtues. L'une d'elle raconte son quotidien de douleur, d'angoisse et de soumission. Son seul refuge, ce sont les souvenirs d'une vie révolue, d'un temps où elle était libre, où elle avait encore un nom.






Ce roman nous offre une vision dystopique du monde, dans lequel des fondamentalistes religieux ont, après un coup d’Etat, mis en place un état totalitaire. Ceux-ci ont progressivement supprimé les libertés des femmes, jusqu’à les rendre complètement dépendantes des hommes.
Dans ce monde, les femmes, suite à des maladies causées notamment par la pollution, sont devenues stériles. Le peu de femmes encore capables de procréer vivent donc comme « servantes » pour des couples fortunés, et servent à produire une descendance pour ces couples.

L’histoire est racontée par Defred, personnage principal, qui est l’une de ces servantes. La narration n’est pas chronologique, car elle la raconte sur base de souvenirs, et il y a donc de nombreux flashbacks.
Dans les flashbacks, Defred nous parle de sa vie avant l’instauration de cette République, et on comprend donc comment, petit à petit, tout cela a pu arriver. Et il est choquant de voir à quel point tout cela est réaliste !

Ces femmes ne sont pas autorisées à lire, écrire, avoir des amis,… Elles n’existent plus en tant que personne, mais juste en tant que matrice. Elles n’ont même plus de nom ; leur nom se compose désormais de la particule de possession, suivie du nom du maître de maison (Defred, comprenez « de-Fred », appartenant à Fred). Dans cet Etat, l’individu (et particulièrement l’individu féminin) n’a plus aucune valeur intrinsèque.
Certaines personnes critiquent ce roman comme étant trop « bêtement féministe » ; mais je pense que ces gens n’ont alors pas bien compris le roman. L’aspect féministe est bien présent, mais n’est pas vindicatif. Le roman n’est pas du tout perverti par des remarques déplacées et qui sentiraient le trop politiquement engagé. De plus, et c’est ici que leur compréhension, à mon sens, leur fait défaut, le féminisme est repris et réutilisé par les dirigeants dans leurs « centres de rééducation »; on pourrait donc analyser certains passages comme étant au contraire antiféministes, puisqu’illustrant ce qui pourrait advenir si ce mouvement était poussé au bout de sa logique.

J’ai été captivée par ce roman. Par bien des aspects, il rappelle ‘1984’ d’Orwell, dans sa présentation d’un monde où les libertés sont supprimées ; un monde qui pourtant semble tellement réel et proche du nôtre…
Ce roman est d’une richesse époustouflante! Par exemple par les nombreuses références à la Bible, directes (par exemple les phrases de la Bible qui sont reprises et déformées par les dirigeants pour servir leurs intérêts), mais aussi indirectes. Cet Etat punit les gens pour blasphème ou manque de foi, et condamne des actes tels que l’avortement, mais, parallèlement, déforme la parole de Dieu pour servir ses fins, utilisant celle-ci de manière effroyablement hypocrite et sacrilège... J’ai beaucoup aimé cet aspect lié à la religion, le fait que la Bible serve un Etat totalitaire. J’ai trouvé ça original et intelligent.

Au niveau du style, ce roman est également très intéressant, notamment de par le changement fréquent d’espace-temps, la non-fiabilité de la narratrice (puisque le récit est basé sur ses souvenirs), etc. ; il mériterait une analyse approfondie rien qu’à ce point de vue !

Note : 5/5
NB : Attention, ma note concerne le livre en version originale. Je ne sais pas du tout ce que vaut la traduction française !

Merci Mandarine pour cette critique très intéressante ! J'ai donc noté ce titre dans ma LAL !
Par contre, je n'ai pas compris ce que tu entendais par "une vision dystopique du monde"... Je n'ai pas trouvé le mot "dystopique" dans le dictionnaire. "Dys" fait penser à un désordre ou une anomalie et "topique" au lieu, à l'espace... Cela a sûrement un rapport avec ce que tu dis plus bas dans ton commentaire : "le changement fréquent d'espace-temps". Merci de bien vouloir éclairer ma lanterne.

Merci Louvaluna.
Dystopique est le contraire d'utopique. Il s'agit donc d'une vision imaginaire d'un monde futur, mais négative et non pas idéale comme dans une utopie. Voilà

Moi, de tous les titres cités, je n'ai lu que "1984" d'Orwell, mais tous les autres à l'exception du dernier sont dans ma LAL depuis un bout de temps!
On va donc continuer nos découvertes dans ce genre

Ce livre The Handmaid's Tale apparaît toujours (enfin presque toujours) dans les listes de bests en Amérique anglophone.

En fait Margaret Atwood est une auteur qui a la côte aux Etats-Unis!

Superbe critique Mandarine!

@+ Prospéryne

Merci beaucoup Prospéryne!

Résumé : Après un séjour en asile d'aliénés, Grace Marks est emprisonnée dans un pénitencier au Canada. En 1843, alors jeune domestique de 16 ans, elle avait été condamnée à perpétuité pour le meurtre de son maître et de la femme de charge de la maison, son co-accusé James Mc Dermott, valet d'écurie, avait quant à lui été condamné à mort et exécuté.

Beaucoup de doutes planent sur l'implication de Grace Marks dans ce double meurtre et sur sa santé mentale. En 1859, le Docteur Simon Jordan, un spécialiste des maladies mentales souhaite par une série d'entretiens évaluer Grace Marks. A cette époque, elle passe les nuits en prison et travaille le jour en tant que servante dans la maison du Directeur de la prison.

Mon avis : Cette histoire est basée sur un fait divers réel. La narration prend plusieurs formes, je vais retenir celle que j'ai préférée, la partie où Grace Marks retrace sa vie, son Irlande natale, l'éprouvante traversée de l'atlantique pour rejoindre le Canada avec sa famille, ses années en tant que domestique dans diverses maisons, son arrestation à l'âge de 16 ans et enfin sa vie de prisonnière. Ce sont des témoignages plein de dignité sur une existence âpre et solitaire. Par sa simplicité et sa discrétion, Grace Marks charme le lecteur, comme elle charme le Docteur et les familles des Directeurs de prison car il y a de l'élégance dans ses jugements, une grande lucidité, une réserve et un raffinement dans son attitude. Cette réserve pourrait s'apparenter à de la froideur dû à son grand sens de la dignité mais pourrait aussi bien dissimuler quelque chose de plus inquiétant... J'ai moins apprécié l'analyse "médicale" de son cas, car elle n'est pas aboutie et surtout finit de manière bien abrupte, ce qui m'a laissé un sentiment de frustration.

Ma note : 3.5/5

La voleuse d'hommes Margaret Atwood Collection Domaine étranger 10/18 655 pages


Résumé:
Tony, Charris et Roz sont des amies très différentes, mais unies par une
chose: à un moment de leur vie, toutes trois ont perdu un homme. À
cause de Zenia. Mais maintenant, Zenia est morte et elles sont en
paix. Elles se réunissent pour déjeuner entre amies, quelque fois,
malgré leurs vies aux antipodes l'une de l'autre. Mais lors de l'un de
ces déjeuners, Zenia entre dans le restaurant.

Critique:
Il faut un certain temps avant de se faire à l'écriture très
particulière de Margaret Atwood. Le rythme est lent. Ça coule au départ
difficilement et passé un certain point, tout coule, tout déboule et on
suit le récit avec intérêt. D'ailleurs, l'histoire n'est pas linéaire,
on commence par le rendez-vous au Toxique qui permet une présentation
des trois personnages principaux, ensuite seulement on plonge dans le
passé pour voir les liens qui les unissent. Et comment, Zenia, de
différentes manières, mais toujours en traître leur a à chacune volée un
homme auquel elles tenaient. Tony, Charris et Roz sont pourtant loin
d'être des saintes: elles ont leurs défauts et d'une certaine façon, on
peut à toutes les trois leur reprocher de s'être accrochée à des hommes
qui ne les aimaient pas. Il y a quelque chose de pathétique dans ces
trois femmes, mais en même temps de tellement vrai en elles. De
tellement humain, avec leurs petites misères et leurs grandeurs
passagères. Leurs relations compliquées avec leurs enfants en passe de
devenir adulte et aussi, d'une certain façon, avec leurs estimes
d'elles-mêmes. De la femme qui prend soin de l'homme qu'elle aime qui
en aime une autre, de celle qui fait vivre un homme qui abuse
honteusement d'elle, de celle qui accepte d'être trompée et trahie pour
ses enfants et parce qu'au fond, elle aime son mari. Trois femmes qui
pourtant vont finir par faire face et à se tenir debout devant l'espèce
de sirène qui fait perdre la tête aux hommes qu'est Zenia. D'ailleurs
ce personnage, menteuse compulsive et séductrice en série est fascinant,
parce qu'on ne sait jamais ce que ses actions visent. On ne sait
jamais quels sont ses buts, ce qu'elle veut, d'où elle vient.
Manipulatrice, championne des histoires inventées, des demi-vérités et
des coups fourrés. De toute les façons. Et dont même la mort est une
façon de faire. Ce livre est magnifiquement écrit, on sent les
faiblesses, les forces, la vérité des personnages que l'auteure ne
cherche ni à améliorer ni à enlaidir. Elle sont telles qu'elles sont et
seule la maléfique Zenia semble porter un aura de perfection
probablement dû à un contrôle de soi si total qu'elle en perd presque
son humanité. Et les hommes? Faibles, mais en même temps, encore plus
perdu que les femmes qui les aiment. Ils ne sont pas des personnages
principaux, ils sont secondaires dans cette histoire essentiellement
féminine qui nous fait plonger au coeur des angoisses de chacune et dont
chaque femme peut y trouver un écho. J'aurais peut-être aimé être
davantage emportée par le récit, mais le propos et l'écriture font que
ce livre entre dans la catégorie des on adore, mais on ne dévore pas la
brique en trois jours. C'est différent de tout ça. Mais en même temps,
c'est excellent et on ne peut s'empêcher de vraiment s'attacher aux
personnages, tellement Margaret Atwood nous les rend proche de nous.

Ma note: 4.5/5

Ta critique est très réussie Prospé! J'ai découvert Atwood avec ce livre, j'avais beaucoup aimé! Il faudrait bien que je la relise d'autant plus que j'ai deux autres titres dans ma PAL...

Merci Cocotte! Moi aussi j'en aie d'autres, j'ai La Servante écarlate dans ma PAL. Peut-être d'ici la fin du thème, on verra bien!

@+ Prospéryne

Belle critique Prospé, qu'est-ce que je vais pouvoir dire de plus moi...

Hihihi! Ton avis dans tes propres mots Zozinette!

@+ Prospéryne

Prospéryne : je n'aurais pas pensé que tu allais aimer ce livre.

Il faut un certain temps avant de se faire à l'écriture très
particulière de Margaret Atwood. Le rythme est lent. Ça coule au départ
difficilement et passé un certain point, tout coule, tout déboule et on
suit le récit avec intérêt.

Je suis tout à fait d'accord avec toi.

Margaret Atwood est vraiment une auteure diversifiée, c'est presque étonnant de pouvoir faire aussi différent d'un livre à l'autre.

A mon avis... c'est une très très grande dame de la littérature.

Mousseline a écrit:Prospéryne : je n'aurais pas pensé que tu allais aimer ce livre.

Et pourtant! J'ai un peu délaissé les auteurs plus littéraires depuis quelques années, mais dans ma jeunesse, j'en aie lu énormément. En tout cas, parfaitement d'accord avec toi pour dire que Margaret Atwood est une grande dame de la littérature. Je vais sûrement relire de ses livres, mais pas tout de suite, c'est le genre d'auteure avec qui je prends mon temps, un livre par année par exemple, comme ça, pas de surdose et on peut apprécier chaque oeuvre en elle-même.

@+ Prospéryne

la voleuse d'hommes



pour le résumé, y'en a bien assez déjà.

suis tout à fait d'accord avec Mousseline

Un peu déçue par ce roman, en fait c'est surtout la fin qui m'a
frustrée, très frustrée, sinon tout au long de ma lecture j'ai été
captivée. Mais la fin m'a fait douter de l'intérêt de se taper toutes
ces pages.

et Gallo

C'est bien écrit on suit très bien, par contre je ne peux pas dire que
c'est un très très bon livre, j'ai eu de la misère dans les cent
premières pages et par la suite j'ai accroché vraiment mais par coup,
je pouvais lire une cinquantaine de pages de suite, très bon, et
ensuite une vingtaine où je décrochais et ça revenait.....C'est bon mais à lire si pas d'autres choses...

n'avais encore jamais lu Atwood, suis vaguement refroidie...
c'est bien écrit, les personnages sont bien campés.....mais

ce que je pouvais les trouver idiotes Tony, Charis et Roz... ces femmes qui aiment trop.

dixit Mousseline...
bref, une grosse déception me concernant.
faut que je me trouve un truc sympa à lire, rapicolant, et vite!

3/5

Margaret ATWOOD, La servante écarlate, 1985

Le livre est une distopie dans la tradition de 1984 centré sur les femmes. L'univers décrit est celui d'une société totalitaire qui s'installe aux Etats-Unis à la fin de XXe siècle. Le roman se concentre sur le quotidien de l'héroïne plutôt que sur une histoire linéaire de comment ce régime s'est installé. Le livre constitue en fait le témoignage de cette femme qui a vécu ce basculement rapide : elles se remémore parfois sa vie d'avant, et le début de sa nouvelle vie, ce qui nous apporte des éléments factuels.

En gros, les fonctions sociales de chacun sont très strictement définis. Les femmes portent des couleurs et sont cantonnés dans des rôles précis : épouses (bleu) qui détiennent le pouvoir domestique ; marthas (vert) qui sont les domestiques ; servantes (rouges) dont la fonction est la reproduction. Elles ne restent qu'un temps limité dans la maison. Tout ce petit monde vit dans une maison qui fait penser aux villas romaines ou exploitations esclavagistes. L'homme de la maison (le commandant, un dignitaire du nouveau régime) n'a pas vraiment de rôle dans la gestion du quotidien, il profite du confort de sa maison et est chargé d’inséminer la servante écarlate en présence de son épouse.

Pour discipliner les esprits afin que les femmes acceptes cela, elles sont auparavant passé par des sortes d'internat sous la direction les tantes (chargé d'inculquer la nouvelle idéologie, elles font penser à des religieuses).

J'ai eu du mal au début à comprendre si ce monde est un dictature des hommes sur les femmes ou plutôt un régime tenu par les femmes. Il semble que ce soient les commandants qui gèrent le régime et à l'échelle individuelle la terreur s'organise entre groupes de femmes avec les épouses et les tantes au sommet et les servantes victimes.

On retrouve les éléments classiques de ce genre d'univers (surveillance permanent, exécutions spectacles, résistant(e)s menacés mais organisés, des gestes anodins tels que les fameuses parties de scrabble ont le goût de la liberté et constitue un acte de résistance au quotidien).

Un très bon livre, très riche.

Je pense que Elisabeth Vonarburg lui a beaucoup emprunté pour sa Chronique du pays des mères (notamment les couleurs des costumes si je me rappelle bien) même si cette dernière ajoute une dimension importante et approfondit plus son univers.

Ma note 4,5.5

rapicolant ??? amusant ce mot... ca existe vraiment dans le dico ?

Sinon Noemie... L'oeuvre de Margaret Atwood est vraiment très variée... tu peux tomber sur un autre livre et adoré, qui sait!

La servante écarlate

Tunique rouge pour idées noires


Dans la catégorie des utopies totalitaires, la servante écarlate de margaret Atwood tient bien son rang. Le livre est une construction possible du futur dans une république imaginaire tenue par des fondamentalistes religieux dans le nord-est États-Unis. L’auteur prend en exemple le fondamentaliste chrétien mais c’est une facilité de langage liée à du “politiquement correct”. L’auteur a sans doute été en contact avec des représentants de la “bible belt” fondamentaliste protestante mais si on parle de théocratie mêlée à des régimes politiques autoritaires avec un contrôle étroit des femmes enveloppées dans des voiles, je doute que ce soit de ce côté qu’il faille regarder. Disons que l’hypothèse de Mme Atwood a valeur d’exemple et que ses idées s’appliquent à tout régime qui met en œuvre des idées voulant avoir réponse à tout, à proprement parler un totalitarisme. Dans la république de Giléad, fondée après une série de guerres et de pollution ayant réduit drastiquement le nombre des habitants et la fertilité des survivants, les femmes en âge de procréer sont devenues des vases sacrées intouchables et surtout, n’ayant plus aucune marge de manœuvre pour gérer leur vie. Elles vont de “commandants” en “commandants” avec la seule mission d’être fécondées. Defred, qui raconte son récit à la première personne, est une de ces femmes que l’on nomme “servante écarlate”. Ce récit, pour la fiction de l’histoire, est présenté en fin de volume comme un récit venant du passé dont on ne sait s’il peut être qualifié d’authentique ou non, ce qui donne au récit de Mme Atwood un côté sombre le rapprochant de la lumière noire d’ouvrages antérieurs tout aussi sombre comme “1984” et “Le meilleur des mondes”.

Le style de Margaret Atwood est assez impersonnel et peu fluide à mes yeux. Comme je ne connais pas d’autres ouvrages de cet auteur, il ne m’est pas possible de dire si cette impression est un effet de style attaché au récit mit entre les mains de Defred ou un trait profond de l’auteur que l’on retrouve par ailleurs.

Veilleur

Le fiasco du Labrador et autres nouvelles de Margaret Atwood
(Pavillons, 303 pages)




Note : 4/5

Life Before Man
1979
(La vie avant l’homme 1981)


À Toronto, de 1976 à 1978, trois personnes ont des vies intriquées. Nate et Elizabeth sont mariés, parents de deux jeunes filles, mais plus amoureux. Ils vivent leurs amours chacun de leur côté. Lesje est d’abord simplement une collègue d’Elizabeth, mais se retrouve, presque malgré elle, dans la vie des deux autres. Chacun des personnages a eu une enfance difficile et tente de s’en affranchir, sans trop de succès.
Un roman tout à fait canadien. On y discute de l’élection du Parti Québécois, des « séparatistes », on s’embrasse les pieds dans la gadoue, mouillés par le passage des voitures. Ce n’est pas les bucoliques promenades en traineau ou les parties d’hockey stéréotypées, mais le gris sale des hivers urbains. Lesje et Elizabeth travaillent au Musée Royale de l’Ontario, ce qui permet à Margaret Atwood d’incorporer des éléments scientifiques dans ce livre, surtout des dinosaures. Nate et Elizabeth font face au divorce, un concept encore assez rare au Canada en ces années. Mais comme c’est aujourd’hui une étape pour la majorité des couples, plusieurs réflexions ont déjà été faites et refaites pour le lecteur. J’ai été passionné par certains passages, mais ennuyés par d’autres. J’ai lu le livre en anglais, et Margaret Atwood a un style original et un vocabulaire soutenu.

3,5/5

le réaliste-romantique

la servante écarlate

J'ai découvert l'auteur avec "le dernier homme", ses romans sont futuristes, dans celui ci, on se retrouve dans un monde que l'on croit futur, mais ce n'est pas si simple.



Au départ, on est déconcerté, il faut comprendre ou et quand se déroule l'histoire. On sait qu'il y a eu un guerre, les Hommes ont voulu changer une société trop libertine, par plus de discipline. La narratrice est un servante rouge, elle vit chez un commandant, il y a une épouse qui a été choisi, des Marthas qui sont là comme domestique.... Peu à peu on se familiarise avec cette nouvelle société et son  mode de vie, mais il reste des manquements ; on attend que la narratrice nous dévoile ce qu'il s'est passé, elle se remémore certain passages de sa vie d'avant, on en apprend un peu, mais cela reste insuffisant.



Ce roman est une perle, le sujet est interessant et laisse le lecteur face à d'innonbrables questions sur notre mode de vie, mais j'aurai aimé plus de clarté dans le récit.